先是渔阳有玄龟现世，后有渤海出现黄龙，紧接着平原国凤凰群集，随后赵国又现白虎。
而在南皮，又有人挖出铜麒麟，铜麒麟上刻着“大仲当兴，袁绍为尊。”
各郡县又有甘露、醴泉、奇兽等等，无奇不有，皆在一个月内蜂拥而至。
随着祥瑞出现，又有术士献上的玉版图谶，上书“大将军绍，神之所命；当合符谶，以应天人之位”。
十二月初六。
袁绍行军至巨鹿，一副要打魏郡之意。
而与此同时，南皮的刘和召群公卿士，令御史大夫胡昭持节奉玺绶入巨鹿，请袁绍继位。
胡昭又称：“大将军谦让比舜、禹、汤、文也不为过，陛下愿禅位给大将军。”
袁绍闻言故作大惊，怒斥胡昭，称：“周文王、周公旦尚且不取代君主，我德行浅薄，只能仰慕。而今治下百姓尚未温饱，我岂能僭越？可回去告诉陛下，我只想当一个安静的大将军直到死”。
十二月十六。
刘和又派少府董昭持节奉玺绶再入巨鹿，请袁绍继位，又称：自和帝开始，皇帝无嗣，天命早就不在汉了，舜、禹尚且不违抗天命，大将军你不可再推辞。
袁绍大怒，怒斥董昭不知恩义，将董昭呵斥回了南皮，又上表称：于陵仲子以仁为富，柏成子高以义为贵，鲍焦感子贡之言，弃其蔬而槁死，薪者讥季札失辞，我德非周武而义惭夷、齐，庶欲远苟妄之失道，立丹石之不夺，迈于陵之所富，蹈柏成之所贵，执鲍焦之贞至，遵薪者之清节。
大意就是：我的德行比不上周武王，道义比不上伯夷、叔齐，仰慕各位先贤都来不及，你们不要再害我不忠不义了。
十二月二十六。
刘和又亲自下诏给袁绍，让胡昭和董昭一起来寻袁绍，诏书称：天命不在汉而在袁氏，如果不是大将军，大汉早就亡了。且大将军乃朕岳丈，尧没有传位儿子，朕觉得他很圣明，想学他禅位。
袁绍再次怒斥胡昭和董昭，称：当初许由、子州支甫、善卷、石户之农、北人无择不受天下，颜斶、王子搜、柳下惠、曾参不为富贵所动，这九个人都高节尚义，万古流芳，我不如他们。我就是饿死、冻死、战死死，从东海跳下去，也绝不会接受陛下的禅位诏书！
尽管胡昭、董昭等人力劝，袁绍都不为所动。
不过到了十二月三十日。
刘和又引百官亲自抵达巨鹿，再次劝袁绍禅位。
一整套繁琐而虚伪
…。。