了吧，不会有事。你表兄们……送来好些得力人手伺候哀家。”
皇帝心知今日难以脱身。那宫女跪着，双手将茶杯高高举过头顶。皇帝喉结艰难地滚动了一下，接过茶盏一饮而尽。药力发作极快，他感到四肢迅速麻木，眼前一黑，栽倒在地。
“传太医！快！皇上在慈宁宫突发风疾！立刻召太子和丞相、国舅入宫！”
翌日朝堂。太后端坐凤椅之上，面沉如水，声音沉痛：“皇帝年事已高，近日操劳过度，龙体违和，太医诊为风邪入脑，需静养调息。国不可一日无君，储君既已成年，理当历练政务。哀家与内阁诸卿商议，自今日起，由太子监国，六部政务皆呈东宫裁决！”
辽东宣王府邸，总督府院内。宣王刘哲望着花圃中刚刚冒出、初绽粉色花苞的芍药，手中紧握今晨送达的圣旨。
二十四岁的边境总督，眼角已刻上风霜痕迹，掌心覆着厚茧，锐利的眼睛，此刻深不见底，如深潭般幽深。
“奉天承运皇帝诏曰：宣王刘哲戍边四载，功在社稷，今特授镇国大将军，节制十万边军，专事征伐。钦此。”
“恭喜王爷！”幕宾与管家齐声恭贺，面上却难掩忧色，“只是这道圣旨恐怕会让国舅爷对王爷不利。”
宣王缓缓卷起圣旨，凝重看着“专事征伐”四个大字。这简单的四个字，意味着他终于可以名正言顺地掌管整个辽东十万大军，他可以一人说了算。
“宋国舅那边，有何动静？”宣王沉声问道。
“回禀王爷，国舅半月前频繁出入太后宫殿，面见太后与皇后。”探子回道，“太后召见皇上当夜，皇上便在太后宫殿病倒，至今昏迷不醒……”
宣王眉头紧皱。他安插在太后宫殿的暗线，也把京城已变天的消息传到了辽东。
宣王正要增派京城探子，远处骤然传来急如星火的马蹄声！马背上的人刚到营门便翻身下马。
“王爷！急报！”探子火急呈上密信，“王爷，京城变天了！”
“皇上染重疾，不能上朝，太子监国当日，国舅即当庭奏劾王爷谋反！王妃、侧妃……当朝指证，出示王爷通敌书信十余封！朝廷已断绝辽东军粮饷，命太子二舅——宋将军率兵……讨伐王爷！”
“王妃怎会诬陷王爷！”管家惊诧道。
宣王气得青筋暴起，愤怒道：“国舅爷卑鄙无耻。”接着难过道，“王妃和侧妃……身不由己。是本王……对她们不住。”
京城，国舅府密室。“
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