小桃又道：“速去征集更多大夫。传话下去：凡今日出力救治灾民者，其家中日后若遇辽东征兵，可免一人兵役。” 她心中暗忖：回头就传信给水生，将此令颁行下去。
县令心头剧震，暗赞郡守夫人手段高明。
待一切安排妥当，小桃走下桌案，发现那个成了孤女的小花并未随第一批人离开。小女孩懵懵懂懂，可怜兮兮地蜷缩在她已逝的母亲身边。
小桃蹲下身，轻轻拭去小花脸上的泪痕：“小花，跟这位姐姐去喝碗热粥，好不好？”
春月红着眼眶上前欲抱小花，小花却死死攥住小桃的衣袖：“夫人……我娘怎么办？”
小桃柔声道：“我会命人好生安葬她，你娘不会受冻的。” 这个小花将是她育婴堂收留的第一个孩子。她轻声叮嘱春月和明双，留意那些无人照料的孤儿，稍后她要一并带走。
县令又设法寻来二十余辆骡车。小桃看着一批批灾民被运走，最后棚外只剩下七八个茫然无措的孩子，小的两三岁，大的不过十二三岁，其中三个是男孩。她正吩咐春月将这些孤儿带走并去县衙登记，眼角余光瞥见角落草堆里，还躺着一个衣衫褴褛、披头散发盖住脸庞的魁梧男子，身上散发着浓重的化脓恶臭。
小桃疑惑，伤者不是该优先抬走吗？一个十二三岁的男孩怯生生道：“他说他不走……他家亲戚兴许下午就来接他了。”
小桃在明双寸步不离的护卫下，谨慎地走近两步，离那男子尚有距离，温声问道：“你的伤似乎很重？棚里太冷，要不我为你寻家客栈落脚，边治伤边等亲戚？若亲戚未至，这么冷你在这棚子里如何熬得住？”
话音未落，那男子乱发下的双眼骤然射出两道凌厉寒光！小桃惊觉不妙，疾退一步大喊：“明双！” 左手袖中的暖手炉“哐当”滚落在地，右手快速握住袖中那支磨得尖利的发钗！
明双姐妹反应终究慢了半拍！片刻间，地上男子已如猛狼般暴起，一柄镶嵌宝石的锋利短刀精准地抵在了小桃的颈间！
“夫人！” 明双姐妹吓得惊慌失措，厉声对男子喝道，“放开我家夫人！”
男子声音低沉沙哑，威胁道：“别嚷嚷！再敢大声，当心我手一抖，你们夫人这细皮嫩肉可就……” 冰冷的刀锋紧贴着小桃肌肤。
小桃被迫仰着头，强自镇定，一看短刀上的宝石就知男子身份，低声道：“堂堂匈奴王爷，竟用这等下作手段挟持一个弱质女流？传出去岂不令人耻笑！是男人，就堂堂正正
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