去辽东，难民早就跑光了。博县周围的山已被难民翻遍，河里的鱼虾也早被捞尽。天寒地冻，许多难民连件厚衣衫都没有，已经不敢下河了。到处是抢掠，锅里翻滚着瘦骨嶙峋的“两脚羊”。麦粒白天躲在破屋地窖里，身下垫着厚厚的干松针，裹紧仅有的厚被子睡觉。他把被子里藏的豆子白天泡上，晚上用罐子煮了吃。豆子所剩无几，麦粒知道吃完后，大概就只能裹着被子在这地窖里等死了。
宣王等到寒风刮得人脸生疼，斥候禀报难民的时疫已过，立刻派出十几名亲兵，趁着夜色潜入博县扮做难民。
没两天，博县难民中就传开了一条消息：有条小路可以通往营州，营州官仓里有粮食！十几个王爷亲兵扮的难民率先动身，后面的难民见状，纷纷跟上。第四日清晨，营州城门刚开不久，守城士兵便惊恐地发现，远处黑压压的难民潮正涌来！营州知州闻报吓得魂飞魄散——他的营州，如何应付得了二十多万难民？他慌忙下令关闭城门！
就在守门士兵准备关门的刹那，几支冷箭射来，士兵应声倒地。宣王派出的两千精兵早已扮作百姓混在城外人群中，此时趁机暴起，迅速冲入城内！知州反应过来，这必是宣王细作作乱，意图搅乱营州！他一面急派人出城向朝廷求援，一面命令仅有的两千府兵夺回城门。然而宣王的精兵都是身经百战的精锐，不到半个时辰，便将营州府兵砍伤制服，缴了兵器，连知州也一并捆了。精兵拿到粮库钥匙，将大部分粮食秘密转移，藏进了一户大户人家的宅院。
此时，难民大潮已至营州城下。城门口，由宣王亲兵假扮的“守门士兵”正“惊慌失措”地装着要关城门。难民中领头的那十几人立刻放声大喊：“营州城内，官仓有粮啊！” 话音未落，饿疯了的难民便如决堤洪水般涌进城内，瞬间将那几个假扮的“守门士兵”冲得不见了踪影。
很快，宣王亲兵假扮的“营州府兵”出现了，他们挥刀劈砍那些面目凶狠、正在疯狂抢掠城内百姓的难民。然而，二十多万饿极的难民，即便抢光城内百姓也填不饱肚子。傍晚时分，难民终于找到了粮仓所在。就在这时，“惊慌失措”的“府兵”差头敲着锣鼓，扯着嗓子高喊：“大人有令！不许难民留在营州！烧了粮仓，断了他们的念想，他们自然就走了！” 粮仓很快被泼上火油，熊熊烈焰冲天而起！
愤怒的难民彻底疯狂，猛烈冲击着“府兵”的防线。营州城陷入一片血腥混乱，持续了十几天。隔壁州府派来的一千援兵，也被宣王精兵假扮的难民击退。难民在营州城内烧杀抢
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