正月二十，水生刚到沂州两天，想着公务繁忙，天微亮，水生就准备穿衣起床，衣衫未穿好，门被砸得咣咣响，水生心下一慌，以为是闺女或者老娘身子突然不好，没有急事没人敢这样急促的砸门，水生顾不得没穿好衣衫赶紧拉开门，没来得及问，随从已经惊慌失措的奔进屋子，惊慌道：“老爷，老爷，外面守城门的士兵来报，城外三里地压了乌压压一片大军，马上就要开到城门，水生也大惊失色，慌忙披了衣衫就往城门跑。
“大人！”一名浑身浴血的斥候踉跄着冲进衙门，声嘶力竭，“城……城破了！朝廷大军！数……数不清的人！从东、西两面……攻进来了！”
“什么？”水生霍然起身，脸色剧变！城破了？怎么可能？沂州城墙虽因地动有所损毁，但他去年已紧急征调民夫已经加固过了，沂州六千兵力这么快就抵挡不住，且安排了巡防！朝廷大军？哪里来的朝廷大军？怎么会毫无征兆地出现在沂州城下？
“朝廷多少人？如何攻破的？”水生厉声喝问，心沉到了谷底。一种被巨大阴谋笼罩的寒意瞬间攫住了他。
“数……数万！主将……主将是……国舅爷的心腹大将……张将军！”斥候声音破碎，带着无尽的恐惧，“他们……他们……有内应！黎明时分……突然……突然出现在城下！攻势……太猛了！城门……守城的……他……他叛了！开了西门！东门……也……也被内应打开了！兄弟们……兄弟们死伤惨重……挡不住了！”斥候说完，一口鲜血喷出，昏死过去。
水生气愤得咬牙切齿，让刺骨的寒风一吹才明白过来，这打都未打，就做了内应，明显这个薛指挥使叛变了，他一个被国舅爷整得流放辽东的军户，王爷给他机会让他做了沂州指挥使，看来是朝廷又许了他重利了。忙赶紧吩咐身边的一个随从：“赶紧去把另外六个随从全部叫到我的议事厅屏风后面藏起来，你们趁着我和薛指挥使商量政事的时候拼尽全力寻找机会结果了他。然后带着一个随从赶紧往议事厅奔。边跑边对衙门士兵喝道：“赶紧去把薛指挥使叫到议事厅。我要他保护。快点！”
秋霜听到动静赶紧去拍响了老夫人的房门，水生娘听到城破吓得哆嗦，一看到旁边的孙女忙道：“秋霜你一定要护好大小姐，我这辈子活了这么多年，有危险不用管我，只管找机会把大小姐带出去活命。”然后赶紧找了种菜穿的棉布衣衫让婉宁穿上，她自己则给婉宁和自己一人揣了把剪刀，再把银子分了些给婉宁和秋霜，自己身上也藏了点，把自己的金钗簪子放在秋霜手里
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