晨熙，陪着云谨踏上了前往青山书院的路途。马车里气氛沉闷。晨熙靠在窗边，望着窗外的田野，眼神空洞。昨日在李家见到崇仁哥的情形挥之不去——挺拔的身姿，沉稳的气度，尤其是看向婉宁妹妹时那无法掩饰的温柔……还有他如今已是手握重兵、前途无量的千户大人！这一切都像细密的针，扎得她心口生疼。而母亲和弟弟，竟想让她嫁给一个育婴堂出身的孤儿？这巨大的落差让她委屈得心口憋闷。
三丫看着女儿失魂落魄的样子，心疼又无奈。轻拍晨熙的手，试图缓和：“晨熙，就当出来散散心。书院那边山清水秀，景致好，特别是院子大得出奇。”
晨熙只低低“嗯”了一声，毫无兴致。
到了书院，景宇热情地接待了他们。一年多不见，景宇清瘦了些，眉宇间带着疲惫，云谨趁机道：“景宇叔，我娘和二姐难得来一趟，想看看书院，我这一回来想见见您常提起的那几位才俊，我以后方便向他们讨教。”
景宇何等通透，立刻明白了三丫姐此行的用意，笑道：“好啊晚些吧，三丫姐和晨熙来了，正巧育婴堂的孩子在后山翻地，种些菜蔬自给。我带你们去看看。”
一行人往后山走去。春日午后的阳光暖融融的，山坡上，七八个穿着书院统一发放、洗得发白的粗布孩子，正挥着锄头翻地。泥土和青草的气息扑面而来。
云谨眼尖，指着一个正奋力挥锄最大的孩子道：“娘，二姐，那就是柳源兄。”
三丫和晨熙望去。只见那少年约莫十五六岁，身形颀长，穿着粗布衣衫干着粗活，动作利落。他侧对着她们，额上沁着汗珠，脸颊因劳作泛着健康的红晕，鼻梁挺直，下颌线条清晰。单看侧影，倒有几分清朗之气。
三丫心中暗暗点头，这柳源看起来并无寻常孤儿的畏缩，反有种不卑不亢的气度。
就在这时，柳源似乎挖到了土里的石块，他停下锄头，蹲下身用手去扒拉埋在土里的石块。晨熙的目光不由自主地落在他那双正在刨土的手上——手指修长，骨节分明，本该是握笔的手，此刻却沾满了黑色的泥巴，指甲缝里更是塞满了污泥！
刹那间，晨熙心中所有关于未来夫婿的幻想轰然崩塌！昨日崇仁哥身着锦袍、沉稳有礼、统领千军的英姿，与眼前这个蹲在泥地里、指甲缝满是污泥的穷酸少年，天上地下！委屈、不甘、深深的嫌弃……种种情绪淹没了她，她强忍着不适，猛地别开脸，再不愿多看一眼。什么沉稳有礼？什么才学出众？什么前程可期？她堂堂指挥使家的二小姐
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