人驾临，有失远迎。小店近日……确实是清淡了些，比不得大官人您的买卖红火。”
他这示弱的姿态，更让西门庆得意。西门庆用折扇虚指了指对面，笑道：“哎呀，武大掌柜何必妄自菲薄？做生意嘛，有起有落很正常。不过……”他话锋一转，目光变得锐利起来，“像武大掌柜这样硬撑下去，恐怕也不是办法吧？这每日的开销，人工、食材、租金，只出不进，就算有点家底，又能撑多久呢？”
金海沉默不语，只是脸上的“愁苦”之色更浓了几分。
西门庆见状，以为已经彻底击垮了对方的心理防线，便图穷匕见，说出了今日来的真正目的：“武大掌柜，咱们明人不说暗话。我看你这‘金状元’啊，怕是很难再恢复往日的风光了。这样僵持下去，对你我都没好处。我西门庆做事，向来留有余地。今日我来，是给你指一条明路。”
他顿了顿，观察着金海的反应，慢悠悠地说道：“你这铺子，连同‘金状元’这块招牌，盘给我吧。念在咱们也曾有过合作的份上（他指的是那两千两入股的钱，虽然契约形同虚设），我再给你加一千两银子！连同之前那两千两，一共三千两白银！”
他伸出三根手指，在空中晃了晃，语气充满了施舍的意味：“三千两啊，武大掌柜！这可是一笔巨款！足够你在阳谷县再盘下十个这样的铺面，或者回你老家买上几百亩好地，舒舒服服地当个富家翁，一辈子吃穿不愁了！何必在这里死守着这个烂摊子，受这份穷罪呢？”
三千两！这个数字一出，店内的李嫂、赵大嫂和郓哥都倒吸了一口凉气！对他们这些平民百姓来说，三千两简直是天文数字，几辈子都挣不来！就连柜台后的潘金莲，也惊得抬起了头，眼中闪过一丝复杂的光芒——如果真有三千两，或许……或许真的可以离开这个是非之地，过安稳日子？
所有人的目光都聚焦在金海身上，等待着他的反应。在西门庆和他仆从看来，武大郎此刻应该感激涕零，忙不迭地答应才对。
只见金海瞪大了眼睛，张大了嘴巴，脸上露出了极其“震惊”和“难以置信”的表情，仿佛被这天文数字砸晕了头，连说话都结巴起来：“三……三千两？！”
西门庆看着他那副没见识的土包子模样，心中鄙夷更甚，脸上却故作大度地笑道：“怎么样？武大掌柜，我西门庆够意思吧？这价钱，可是打着灯笼也找不到了！是不是觉得像做梦一样？拿了这笔钱，你武大可就彻底翻身了！”
他等着金海感恩戴德地点头。
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