的。”
李瓶儿在一旁掩嘴轻笑，显然是赞同潘金莲的话。
金海闻言，顿时闹了个大红脸，又是尴尬又是哭笑不得：“休得胡言！我陪清音小姐回去，是有正事要办！岂是……岂是你们想的那般！”
他急于辩解，却见潘金莲和李瓶儿相视一笑，眼神中那种“我们都懂，你就别装了”的意味更加明显。
“是是是，正事，当然是正事。”潘金莲拖长了语调，站起身，拉着李瓶儿便往门外走，“官人且去忙你的‘正事’吧，府里自有我们照看。只盼官人早日归来，最好……是成双成对地归来哦！”
说罢，也不给金海再解释的机会，两人便带着一阵香风和一串意味不明的轻笑，袅袅娜娜地离开了膳厅，留下金海一人站在原地，满脸窘迫，心中却是疑窦丛生。
她们的态度，太过反常！莫非……苏清音提前跟她们说过什么？
想到这里，金海立刻动身前往“听竹轩”。
听竹轩内，苏清音似乎早已料到他会来，正坐在灯下看书。
“东家。”她抬起眼，神色平静。
“清音小姐，”金海在她对面坐下，直接问道，“你是否……提前跟金莲和瓶儿说过我们要南下之事？”
苏清音放下书卷，坦然承认：“是。在向东家提及之前，我已先与两位夫人说过了。”
“你……跟她们说了什么？为何她们……”金海想起潘金莲那番“收做三房”的言论，脸上又有些发热。
苏清音唇角微扬，露出一丝极淡的、近乎狡黠的笑意，避重就轻道：“无非是说明南下之必要性，以及请她们代为照料府中事务罢了。两位夫人深明大义，通情达理，自是应允了。”
她这话说得滴水不漏，但金海看着她那平静无波却仿佛能洞察一切的眼眸，心中明白，事情绝没有这么简单。苏清音定然是用某种方式，说服了，甚至可能是“引导”了潘金莲和李瓶儿，让她们不仅不反对，反而乐见其成。
此女之心智手段，当真深不可测。连后宅之事，都能被她如此轻描淡写地化解于无形。
金海心中感慨，却也莫名地安定了下来。有苏清音同行谋划，有府内安宁无忧，这趟看似吉凶未卜的苏州之行，似乎也多了几分底气。
“既如此，我们何时动身？”金海不再纠结，转而问道。
“三日后便是吉日。”苏清音道，“轻车简从，速去速回。此行……或有风波，东家还需做些准备。”
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