十月三十，梁山大军班师回寨。
船队从金沙滩登陆时，山寨早已得了捷报。朱贵带着留守头领并数千弟兄，沿岸列队相迎。鼓乐喧天，旌旗蔽日，整个水泊都沸腾了。
武大——金海站在辎重船上，望着这盛大的欢迎场面，心里却没有半分喜悦。他身边堆着从祝家庄运回的粮袋，麻袋缝隙间偶尔漏出几粒粟米，在阳光下泛着金黄色的光泽。那是祝家庄百姓辛苦一年的收成，如今成了梁山的战利品。
“武大哥，你看！”张三兴奋地指着岸上，“晁天王亲自来迎了！”
聚义厅前的高台上，晁盖、宋江并肩而立。晁盖一身锦袍，满面红光；宋江则依旧那身玄色劲装，只在肩上披了件猩红斗篷。两人身后，吴用、公孙胜等军师头领一字排开。
船一靠岸，捷报官便高声唱喏：“三打祝家庄大捷——斩敌两千，俘三千，缴获粮食二十万石，钱财一百五十万贯，李粮草，战马，器械无数——！”
欢呼声震天动地。士兵们昂首挺胸下船，虽有不少人带伤挂彩，但个个脸上洋溢着胜利者的骄傲。阵亡者的遗体被小心抬下，盖着白布，一具接一具——金海默默数着，至少两百具。还有些重伤不治的，在回程路上已经断气，被草草水葬在芦苇荡中。
“阵亡将士，厚葬忠烈堂，享四时祭祀！”宋江的声音通过传令兵层层扩散，“受伤兄弟，安神医全力救治，药石用度，山寨全包！立功将士，论功行赏，绝不亏待！”
又是一阵山呼海啸般的欢呼。
金海随着伙房队伍下船，扛着粮袋往仓廪去。路过忠烈堂时，他看见已经有人在新辟的墓地里挖坑了。那是一片向阳的坡地，新坟一个挨着一个，墓碑都是匆匆赶制的木牌，上面用墨笔写着姓名、籍贯、阵亡地点。墨迹未干，在秋风中慢慢洇开，像一道道黑色的泪痕。
“王二狗，青州人氏，战死于祝家庄瓮城。”
“赵铁柱，沂州人氏，战死于独龙岗白杨林。”
“周小七，济州人氏，战死于扈家庄巷战。”
……
金海驻足看了会儿，直到张三催他：“武大哥，快走吧，仓廪那边还等着清点呢。蒋敬先生都派人来催三次了。”
仓廪设在梁山后寨，是一片依山开凿的洞窟群，洞壁用青砖加固，洞口装着厚重的木门，常年有守卫把守。金海到的时候，这里已经忙得不可开交。数十辆大车排成长龙，车上堆满了麻袋、木箱、铁器。管账的蒋敬带着十几个账房
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