秋阳刚爬过国公府的飞檐，院外就传来一阵格外沉劲的马蹄声——不是府中小厮驭使的驽马，倒像是北境军马特有的步伐，笃笃踏在青石板上，震得廊下挂着的铜铃轻轻作响。
“小姐，外面不对劲！”晚翠撩开窗纱一角，缩回脑袋时脸色发紧，“是北境的兵！为首那个将军穿玄甲，肩甲上还有刀疤，看着比国公爷还凶，像是……像是传闻里的北境王谢砚！”
谢砚？
苏清鸢手里整理到一半的春红证词顿住。按原书脉络，谢砚此刻该在北境整顿军务，怎么会突然来京城，还直接找到镇国公府？她快步走到窗边，借着窗棂的缝隙往外看——
府门前的空地上，十几匹黑马昂首立着，马背上的士兵皆着玄色铠甲，腰间佩着北境特有的弯刀，气势凛然如寒松。最前头那匹黑马神骏异常，马背上的男人刚卸下玄甲，露出里面同色锦袍，肩线挺拔如松，墨发用黑玉簪束着，左眉骨一道浅疤斜斜划过，让本就冷硬的面容更添几分凌厉。
确实是谢砚。
原书里的隐藏反派，废后之子，北境战神。他对皇室猜忌极深，尤其恨皇后和太子——当年废后被陷害，太子是帮凶之一，而镇国公府因柳姨娘（皇后远亲）的关系，在他眼里，恐怕也归为“皇后党羽”。
“大小姐，北境王谢砚殿下求见，说要核对三年前的军需采买账。”守门小厮匆匆来报，声音发颤，“殿下还说，若是您没空，他便直接去账房查。”
苏清鸢心头一凛。谢砚这是来“兴师问罪”的？三年前那批粮草，账面上写着“运输损耗二十石”，但北境实际收到的，却少了三十石——这事十有八九是柳姨娘受皇后或太子指使做的手脚，谢砚此刻来对账，怕是早就查到了猫腻，想来试探镇国公府的立场。
“晚翠，把那本北境军需账带上，再拿上我标注的笔迹对比图。”苏清鸢迅速整理好衣襟，“记住，无论谢砚说什么，都别插话，看我眼色行事。”
前厅内，谢砚正坐在客座上翻账册，指尖捏着账页边缘，指节泛白，显然对里面的记录极不满意。听到脚步声，他抬眼看来，目光如淬了冰的刀，扫过苏清鸢时，带着毫不掩饰的审视：“镇国公府嫡女苏清鸢？”
他的声音低沉，带着北境风沙磨砺出的冷冽，“久闻大小姐一门心思扑在太子身上，今日倒有闲心见我这个‘皇室眼中的反贼’？”
这话带着明显的嘲讽，显然是听说了原主的荒唐事。苏清鸢并不动气，微微福身：“谢王殿下说笑了
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