“怎么穿成这样？出什么事了？”
苏清鸢没顾上寒暄，从衣襟里掏出父亲的信，递到他面前：“谢砚，我父亲在黑风关被匈奴围困，太子压下了奏疏，不肯派援军。我准备带着物资去北境，想跟你说一声，免得你调兵时不知情。”
谢砚接过信，快速扫过内容，脸色瞬间沉了下来，眼底翻涌着怒意：“太子竟敢如此！他是算准了我若调兵，会被他参‘擅离职守’，才敢借匈奴之手吞镇国公的兵权！”他抬眸看向苏清鸢，见她眼底满是焦急，却仍强撑着冷静，心里一阵心疼——她总是这样，再难的事都先想着自己扛。
“北境官道上常有匈奴游兵伏击，你一个人去太危险了。”谢砚的声音软了些，伸手拂去她肩上的尘土。
“可我不能看着父亲等死。”苏清鸢的声音带着一丝不易察觉的颤抖，“我带了粮草和伤药，只要能赶到黑风关，就能让将士们多撑几日。”
“你不用一个人去。”谢砚突然开口，语气坚定。他转身走到案前，快速写下一封书信，递给侍卫：“立刻把这封信交给副将陈峰，让他从雁门关调五千精兵，三日后在黑风关五十里外的鹰嘴峡汇合——雁门关离黑风关近，且不受太子掣肘，不会耽误时间。”
侍卫领命离去后，谢砚转身看向苏清鸢，手里多了一把短刀：“这刀是北境精铁所铸，比寻常刀剑锋利，你贴身带着。还有，皇后转移的军饷可能已经到了匈奴手里，这也是匈奴突然有底气围黑风关的原因，咱们路上得更小心。”
“你……你要跟我一起去？”苏清鸢愣住了，“你是北境主帅，若擅离职守，太子会借机参你！”
“北境主帅的职责，是护将士、守疆土，不是守着京城的虚职。”谢砚拿起一旁的棉衣，递给她，“这是北境最厚的棉衣，里面缝了羊毛，能抵得住黑风关的寒风。你带着我母妃的簪子，我更要护你周全——何况，有我在，咱们能更快与黑风关的将士汇合，也能应对路上的游兵。”
苏清鸢看着他，心里忽然一暖。从荷花池的玄铁令牌，到赏花宴的当众护短，再到如今陪她奔赴险境，谢砚总是在她最需要的时候，站在她身边。她张了张嘴，想说“谢谢”，却被谢砚打断：“别多说了，时间紧迫，咱们得在午时前出京，避开太子的眼线。”
谢砚快速收拾行李，只带了一个小包裹，里面是几件换洗衣物和一张更详细的北境地形图。片刻后，他牵来两匹骏马，一匹是他常骑的黑马“踏雪”，另一匹是毛色温顺的白马“流云”：“流云性子稳
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