’里，放的是什么？”
“是‘牵机散’！”柳姨娘的哭声陡然拔高，泪水混着鼻涕往下淌，“夫人滑胎后，查到我给皇后送信的密函，要去找国公爷对峙。我慌了，就去宫里求皇后，她给了我一包药，说‘只要林氏死了，你凭着庶子，就能在镇国公府站稳脚跟’！我……我对不起夫人，可我也是没办法啊！”
苏清鸢猛地甩开她的手，站起身，掌心的伤口被扯得更疼，却远不及心口的寒意。她看着柳姨娘痛哭流涕的模样，心里没有半分怜悯——母亲临终前的痛苦，未出世的二弟，还有这五年来她对柳姨娘的信任，都成了刺向自己的刀。
“你的难处，换不来母亲的性命。”苏清鸢的声音冷得像冰，眼底没有半分波澜，“陛下已授权我彻查母亲的死因，你的供词，我会一字不差地呈给大理寺。至于皇后……她欠我们母女的，我会一笔一笔讨回来。”
就在这时，脚步声从院外传来，谢砚踩着落叶走近，玄色便服沾了些寒气，手里捧着一卷地形图，神色凝重地走进佛堂。他目光先落在苏清鸢掌心的血迹上，眉头微蹙，随即转向柳姨娘，语气带着不容置疑的威严：“你的供词，我在外头都听到了。”
柳姨娘听到谢砚的声音，吓得缩成一团，再也不敢哭出声。苏清鸢接过晚翠递来的帕子，草草裹住掌心的伤口，问道：“皇后娘家的贪腐案，有进展了？”
谢砚展开地形图，上面用红笔圈出西郊山脚下的一处院落，标注着粮仓的进出口与守卫换班时间：“皇后的兄长柳成，在西郊有座秘密粮仓，里面存的正是去年从北境挪用的军粮。他以‘赈灾粮’的名义，把军粮卖给江南盐商，从中赚了三十万两白银，账目都藏在他私宅的暗格里。”
他指尖点在地形图上的破庙标记：“更重要的是，柳成与匈奴使者约好，三日后子时在城外破庙交易——用五千石军粮换一百匹战马，还约定交付一份北境布防图。只要抓到现行，就能坐实他通敌的罪名。”
苏清鸢凑过去细看，见粮仓旁标注着一条小河，便于船只运输，不由得皱起眉头：“柳成的私宅守卫森严吗？”
“他雇了三十多个亡命之徒，日夜巡逻。”谢砚点头，从怀中取出个小巧的瓷瓶，递过去时避开她的伤口，动作轻缓，“这是北境的金疮药，止血快，你先涂上。三日后的行动，我会安排人手，你不必亲自去，留在府中等待消息即可。”
“我必须去。”苏清鸢摇了摇头，语气带着不容置疑的坚定，“柳成是杀害母亲的帮凶，也是挪
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