初冬的夜浓得像化不开的墨，戌时三刻，城郊破庙的轮廓在黑暗里只剩模糊的剪影。庙墙塌了半截，露出里面发黑的夯土，地上积着半尺厚的枯叶，寒风卷着沙砾灌进来，在残破的窗棂间打着旋，发出“呜呜”的哀鸣，倒让庙内那点烛火显得格外微弱——那是谢砚傍晚特意让人点的，烛芯里掺了少量硫磺，燃着的青烟淡得几乎看不见，却是给埋伏侍卫的“安全信号”。
矮树丛里，三十余名玄色劲装的侍卫屏息凝神，弩箭搭在弦上，箭尖映着冷白月光，泛着慑人的寒芒。谢砚站在土坡后，指尖摩挲着地形图边角——图上用朱砂标着破庙的三个出口、柳成可能逃窜的小路，甚至连附近的枯井位置都画得一清二楚，每一处都安排了两名侍卫封堵。
“将军，柳成的马车过了石桥，离这儿还有半柱香路程。”暗哨从树后闪出，单膝跪地时，膝头压得枯叶轻响，“车上除了柳成，还有四个随从，都配着环首刀，匈奴使者的人还没露面。”
谢砚点头，目光转向身旁的苏清鸢。她换了身浅灰劲装，腰间束着宽幅牛皮带，长发高束成马尾，发间别着那支并蒂莲银簪——簪头的尖锐处被她悄悄磨利，簪杆缠了圈黑布，握在手里刚好防滑。她的手正按在腰间“护国县主”令牌上，指节微微泛白，谢砚便放轻声音：“按计划来，我在你左后方三步远，不会让你出事。”
苏清鸢侧头看他，见他眼底映着烛火微光，语气虽淡，却透着让人安心的笃定，便轻轻“嗯”了声：“晚翠刚传信，柳成的私生子阿福已安置在城郊小院，身边留了两个懂医术的丫鬟。他若敢顽抗，就用孩子的消息牵制他。”
话音刚落，远处传来车轮碾过石子路的“咕噜”声，越来越近。谢砚抬手示意暗哨退下，自己压低身子，透过树丛缝隙望去——一辆乌篷马车缓缓驶来，车帘用黑布缝了边，连车窗都遮得严严实实，车辕两侧的随从坐姿紧绷，手始终按在刀柄上，眼神警惕地扫过四周。
马车在破庙门前停下，柳成的声音先从车里传出来，带着几分刻意压制的慌张：“匈奴的人呢？怎么连个接应的都没有？”
随从掀开车帘，柳成弯腰下来，身上穿的酱色锦缎棉袍绣着暗纹，与破庙的破败格格不入。他手里提着个紫檀木匣，匣锁是黄铜打造的，刻着“柳记”二字——不用想，里面装的定是北境布防图。他左右张望片刻，见只有庙内烛火摇曳，便皱眉对随从道：“你们在门外守着，若有动静，立刻示警。”
待柳成推门进庙，门外的随从刚要分散巡
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