随行的年轻文书问："柳部长，咱们要这么多苦寒之地做什么？"" />
虚，"柳明抚摸着出土的汉瓦当，"这里确是我华夏故土。"
随行的年轻文书问："柳部长，咱们要这么多苦寒之地做什么？"
柳明指着无边的森林和草原："你看这些资源，足以供养千万百姓。更重要的是，"他加重语气，"国土安危，不在险要，而在人心。这里的百姓心向华夏，就是最好的屏障。"
三年后，新北疆已经焕然一新。
贝加尔湖畔建起了城镇，勒拿河上通了轮船，勘察加半岛开辟了渔场。更可喜的是，铁路已经修到了叶尼塞河边。
孟和的儿子***，如今是自治区政府的通译。他穿着华夏官服，却依然保留着鄂温克人的发辫。
"这有什么不好？"他对族人们说，"我们是华夏人，也是鄂温克人。"
曾经驻守边疆的老兵们，很多选择在这里定居。赵德胜退休后，在贝加尔湖边建了座小院。
"守着这片用战友鲜血换来的土地，"他说，"我心里踏实。"
这天，覃宏武前来巡视。站在叶尼塞河畔，望着对岸的俄国哨所，他感慨道：
"还记得当年在雅克萨，咱们被俄国人压着打。现在，攻守易形了。"
随行的年轻军官说："司令，要不要继续往北打？"
覃宏武摇头："够了。国土不在大，而在治。把这些地方治理好，比占领更多土地更重要。"
《中俄条约续记》成书那天，柳明特意在扉页上题诗：
"北疆风雪三百年，今朝终见汉旗扬。
不是天兵多悍勇，只因正义在吾方。"
这本书后来被译成多种文字，流传世界。西方学者惊讶地发现，华夏对西伯利亚的主权要求，确实有着充分的历史依据。
最让人欣慰的是，条约签订后，北疆真的迎来了长久和平。沙俄再不敢轻易挑衅，转而与华夏发展贸易。
"用土地换和平，值得。"向拯民在年终总结时说，"但更要记住，和平不是求来的，是打出来的。"
又是一个冬天，贝加尔湖封冻如镜。华夏的孩子们在冰面上嬉戏，他们的笑声，是这个新兴大国最好的注脚。
而在更北的冰原上，一面面华夏旗帜在寒风中飘扬，像是在诉说着一个古老民族的复兴故事。这片曾经饱经战火的土地，终于迎来了永恒的安宁。