了点头：“我这就去办！”
回到府衙，向拯民立刻召集了所有文武官员。他将自己在巷子里的所见所闻讲了一遍，整个大堂鸦雀无声，所有人都被那残酷的现实震惊了。
“诸位！”向拯民的声音响彻大堂，“我们打仗，是为了什么？难道就是为了换一批人来继续盘剥百姓吗？不！我们打下的江山，是要让天下苍生都能抬起头来做人！河南是中原腹地，是我们华夏文明的根基。这里稳了，天下才能稳！从今天起，我们的首要任务，不是扩军，不是征粮，而是安民！是让这里的百姓，看到希望！”
他的这番话，点燃了在场所有人的心。尤其是那些从鄂西、湖广一路跟过来的老部下，他们深知向拯民的为人，也深知“民生”二字在他心中的分量。
政策的推行并非一帆风顺。一些习惯了作威作福的旧吏，暗地里阳奉阴违，甚至散布谣言，说华夏军的新政只是权宜之计，等站稳脚跟就会变本加厉。
向拯民对此毫不手软。他授权覃玉组建了专门的“巡民事”，由可靠且了解民情的本地士绅和退伍老兵组成，直接向他汇报。很快，几个带头抵制新政、私设关卡勒索百姓的旧吏就被揪了出来。
公审大会上，向拯民亲自到场。面对跪在堂下的贪官污吏，他没有多费口舌，只是冷冷地问了一句：“你们可知，巷子里那个画饼充饥的孩子，现在怎么样了？”
那几个官吏面如死灰，无言以对。
“拖出去，斩首示众！”向拯民下令。他要用最严厉的手段，告诉所有人，他的新政，不容挑战！
杀一儆百的效果立竿见影。剩下的旧吏们吓得魂飞魄散，再也不敢耍花招。而百姓们则奔走相告，喜极而泣。他们终于相信，这位“向大人”是真心实意要为他们做主。
然而，光有严刑峻法还不够。废除了苛政，只是解除了百姓脖子上的枷锁，但要让他们真正过上好日子，还需要实实在在的帮助。
向拯民和覃玉开始忙碌起来。他们打开官仓，将囤积的粮食分发给无地少地的流民；组织青壮年疏浚河道，兴修水利，并按日支付工钱，既解决了就业，又改善了农业生产条件；更是在城内各处设立了粥棚，确保每一个人都不会饿死。
一天傍晚，向拯民正在府衙里批阅公文，亲卫来报，说外面有个老秀才求见，还带着一群乡绅。
向拯民有些意外，连忙让人请进来。为首的是一位须发皆白的老者，名叫周伯通，是开封城里有名的饱学之士，在地方上颇有
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