入许昌马厩，带回一小包马粪。经老兽医查验：饲料含山西特有的苜蓿——说明马是刚从山西调来的！
“果然是诈！”向拯民一拳砸在桌上，“他们故意让假情报泄露，引我们重兵守许昌，好偷袭新郑！”
大军连夜转向新郑。果然，三千明军正摸黑靠近火药库。一场伏击，全歼敌军。
战后，向拯民亲自给影七授勋——一枚刻着虎头的铜牌。
少年跪下，泪流满面：“将军……我娘要是知道我能保护这么多人，她在天之灵也会笑吧。”
向拯民扶起他：“你不是狗剩，你是华夏的眼睛。”
可情报工作，不只是胜利，更多是牺牲。
不久后，开封线断了。
派去的女情报员柳莺，是覃玉亲手培训的。她扮作绣娘，混入巡抚府，传回三份关键情报后，再无音讯。
十天后，她的绣花鞋被人扔在城门口，鞋底缝着最后一张帕子——上面绣着一朵凋谢的梅花，花心一点黑，代表“暴露，速撤”。
覃玉捧着那双鞋，整整一夜未眠。
次日，她红着眼走进训练场，对所有学员说：“柳莺死了，但她的线不能断。谁愿接替她？”
全场寂静。
忽然，一个瘦弱的女孩举手：“我愿去。”
她是柳莺的妹妹，才十四岁。
“你知道有多危险吗？”覃玉声音颤抖。
“知道。”女孩咬唇，“但我姐说过，有些事，总得有人去做。不然，天下就全是坏人了。”
向拯民站在远处，看着这一幕，对巴勇低声道：“情报网最难建的，不是技术，是人心。可一旦建成了，就是铜墙铁壁。”
为了提升效率，向拯民开始尝试“技术赋能”。
他让阿铁打造微型铜管，可藏于发簪、烟杆中，用于传递纸卷；又用不同浓度的茶水书写密信，干后无痕，遇水显字；甚至教情报员用鸟鸣、更鼓声传递简单信号。
最绝的是“气味标记”——雪魄协助训练一批猎犬，能通过嗅闻特定香料（如覃玉特制的“龙涎香”）追踪信使路线，确保情报不被中途截换。
“这哪是情报网，”巴勇叹服，“简直是天罗地网！”
但向拯民清楚，这还远远不够。
一日，他站在城楼上，望着北方苍茫大地，对覃玉说：“我们现在能知道敌人在哪，但不知道他们想什么。真正的顶级情报，不是‘他在做什么’，而是‘他下一
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