昌阳城，再一次被慕容奇麾下的叛军团团围困。
这两年，昌阳的百姓也已经习惯了围城的烽火。有钱的大户们早就逃离了这片混乱之地，仍然留下的是本就走投无路的普通百姓，他们蜷缩在断壁残垣间，命运就如风中飘絮，战乱不过给这飘零再添一把霜雪。
最先获知昌阳围城消息的是客驻彭城的右散骑常侍夏钧。
与昌阳毗邻的几个郡城中，彭城距离最远。
夏钧是青密节度使，麾下原有近三万甲兵，驻地本应在青、密二州。
不久前，叛军攻青州。
节度府帐下的一票披坚持锐的将军武将们面带土色，一个个如被寒霜摧残后的呆鸟瑟缩不语，而另一群不上战场的文官幕僚们则挥斥激扬，纷纷引经据典，高谈阔论着“进攻是最好的防御”、“劳师远袭，必阙上将军”之类的兵法精髓。
一名姓赵的资深幕僚有理有据地对敌我兵力势态做了深度剖析，他言道：叛军号称三十万，按军中虚张取整的惯例，就是最多不超过三十万。而且，叛军为彰显反叛的特立独行，有另立的专属度量衡，一向是十称百、百唤千、千言万，换算过来，其号称三十万就意味实兵不超过三万。另外，叛军的组成也很值得深挖，反叛讲究的是声势，以一驱十地裹挟百姓壮大声威是标准化操作，所以，还要剔除这些没多少战斗力甚至还可能拖后腿的被协迫的百姓。即使是料敌从宽，真正有战斗力的叛军满打满算也不超过五千。反观青州，仅在册领饷的将士就有三万余众。青州民风彪悍，乡间潜隐着无数有护家守土之志的热血民勇豪壮。所以，入侵青州的叛军每深入一里，激起的抗争便多一分，而处理每一分抗争，叛军被牵制的有生力量更是需十倍、百倍才堪应付。
这一番分析果然头头是道。赵幕僚谈笑拂髯，羽扇轻摇，说不尽的风流倜傥，优势在我的睥睨侵染了所有人。
于是，众人惊奇地发现，原来青州在册领饷的三万将士对阵号称三十万的叛军居然有巨大的兵力优势！于是，右边的武将们面面相觑，呆若木鸡，左侧的文官们则愈发血脉偾张，开始热烈讨论“十则围之，五则攻之”的兵法要义。
静寂的武将堆里有一位姓廉的副将素来老成持重，听着亢奋的文官幕僚们的天花乱坠，心底空落落地不踏实，忍了又忍，终于憋不住嘟囔出了声“青州城高池深，大好地利岂可如此轻弃！”
廉副将是个豪粗的军汉，说话习惯了军中拼命鼓荡丹田之气的号令呼喝，即使是刻意地压低
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