左香伊第一个起身鼓掌，银灰旗袍随掌声簌簌晃动，声音亮得像淬了劲。
“说得好！我爹在边关常说保家卫国不分男女，这花木兰才是真真正正的女子风骨！”
卖花姑娘抹着眼泪笑出声，手里攥皱的花束都忘了整理。
“这花木兰姑娘太厉害！比那些躲在书后面，只会挑女子衣裳毛病的酸秀才强百倍！”
老秀才捧着刚抄好的《木兰辞》，枯瘦的手指在纸页上轻轻摩挲，沉默半晌，忽然对着时念缓缓拱手。
他先前紧绷的脊背松了些，声音里卸了锐利，添了几分疲惫，却更多了释然。
“时老板，这《木兰辞》……能否再抄一份给老夫？老夫想带回府里，念给孙女儿听听。”
时念笑着点头，浅醉立刻取来宣纸与狼毫。
流芝放下琵琶，研墨时手腕还在因激动轻颤，墨汁在砚台里晕开细腻的圈。
暖黄的阳光透过窗棂照进来，落在戏台案上的《木兰辞》抄本上。
也落在满院或激动、或沉思、或红了眼眶的脸上。
有穿粗布的妇人悄悄抹泪，有年轻学子低头默念。
连阿福都凑在角落，踮着脚想看清纸上的字。
时念望着这一幕，忽然恍然。
这场辩论会，早已经超越了旗袍是否轻浮的浅层争执。
她们真正在争的，是女子能否有自己的铠甲，能否有自己的战场，能否在满是男子功业的史书字缝里，为自己争得半寸立锥之地。
“阿福，”
阿福刚跑过来，还带着喘劲儿，时念低声吩咐：
“快去备足笔墨纸砚，让伙计们把《木兰辞》抄上一百份，明日一早送到街头巷尾，但凡有人要，就免费给。”
待阿福应声跑开，时念抬手轻轻压了压，喧闹的大堂渐渐安静。
她走到戏台边缘，指尖拂过旗袍的玉色盘扣。
冰凉的触感让她语气更显清明，声音清得像洗过的月光：
“诸位今日争论旗袍是否轻浮，说到底，藏在话里的，是怡红院出身的女子，配不配谈风骨。”
老秀才握着抄本的手指微微发颤，没再反驳。
“以前的怡红院是什么模样，是巷口挂着的暧昧红灯笼，是姑娘们强装的笑颜，是连抬头说话都要藏着怯意。”
“这些，我不否认。”
因为那都是这群人的来时路。
她的目光扫过巷
…。。