作响，橘红色的火苗跳动着，把每个人的影子投在帐篷布上，忽长忽短。
刚用完晚饭，大力正拎着碗筷往溪边走，准备去刷碗。
时念却忽然瞥见个瘦小的身影，从村口的黑暗里慢慢挪过来。
是丫蛋。
小姑娘怀里紧紧抱着个布包，走到火堆旁三步远的地方就停下了。
黑黢黢的眼睛在火光里亮得惊人，却没再往前挪一步。
“这么晚了，怎么不在家陪你阿婆？”
时念朝她招了招手，声音放得极软，怕吓着这孩子。
丫蛋往身后的黑暗里望了望，村口的巷子里空荡荡的，只有风吹过酸枣枝的“沙沙”声，连狗吠都没有。
她这才小步挪过来， “阿婆喝完药歇下了，才过来的。”
她的声音比白天大了些，却还是带着怯意，说话时手指还在布包的边角上抠着。
“我……我是来还碗的。”
说着，她把藏在身后的布包递了过来。
布包里露出瓷碗，正是白天陆襄给她盛野菜汤的那个。
碗壁擦得发亮，显然是用心洗过，连碗底都没沾一点污渍。
时念刚要开口，就见丫蛋忽然抬起头，目光直直撞进她眼里。
“狗剩叔说，溪水里的血是野物的血，其实不是的。”
火堆“噼啪”一声爆了个火星，橘红色的光晃了晃，映得时念的眉峰微微一动。
她白日里凑近水桶时就觉出不对。
野物的血混着皮毛和泥土的腥气，沉得很，闻着发闷。
可那溪水里的腥气却飘得轻，还带着点铁器生锈的味道，倒像是人血里掺了铁屑的味道。
“哦？那丫蛋告诉姨姨，溪水里的是什么血？”
时念往她身边凑了凑，指尖轻轻拂过她乱糟糟的头发，拨开上面草屑和泥土。
丫蛋的喉结动了动，目光落在火堆旁的油纸包上。
那是吴婶刚烤好的芝麻糕，甜香混着松木的烟火气漫过来，勾得人喉头发紧。
她往后退了半步，又往前凑了凑，小脸上满是纠结。
时念瞧出她的犹豫，将芝麻糕递到她手里：“先垫垫肚子，慢慢说，不急。”
“是……是山里人的血。”
“山里人？”
十四的声音从旁边传来，他刚刷完碗回来，手里的布巾还滴着水，语气里满是警惕。
“这附近有山匪
…。。