演武场上弥漫着一层薄薄的寒雾。
王阳的身影在雾中穿梭，蛇拳使得虎虎生风。
但他很快便停了下来，眉头微皱。
往日里，那个最是勤勉刻苦的陈虎，此刻本应在场中打熬气力，汗如雨下。
可今天，他常站的那个位置，空空如也。
王阳心中冷笑一声，并未在意。
昨夜吞服蛤蟆的药力还未完全散去，他能清晰地感觉到，脊背大龙处正有一股股细微的热流在窜动，每一次发力，都比昨日更加顺畅。
只是，几遍蛇拳打下来，腹中便传来一阵雷鸣般的饥饿感。
没有足够的血食补充，便是铁打的身子也撑不住。
“得去搞钱，搞肉！”
王阳的目标很明确。
黑水堂。
钱有仄正懒洋洋地拨着算盘，听见脚步声，眼皮都未抬一下，一股子铜臭味混着劣质的茶香扑面而来。
“没钱。”钱有仄吐出两个字，算盘珠子拨得噼啪作响。
“小子不是来借钱的，”王阳笑容不变，“是想请钱掌柜帮个忙，您看，能不能先预支些伙食……”
“滚！”
钱有仄终于抬起了头，那双三角眼里满是鄙夷与不耐。
“你当黑水堂是善堂？给你一百两是让你买秘药冲刺武考，不是让你来我这混吃混喝！武考之前，一个铜板都别想再从我这拿走！”
王阳挤出一个笑脸，深深一揖：“是小子唐突了。”
软磨硬泡之下，钱有仄终究还是什么都没给。
男人，果然靠不住！
他站在街头，脑中念头飞速转动。
片刻后，他转身走进一家胭脂铺，用仅有的几个铜板，买了一盒最劣质的胭脂和一盒头油。
……
钱府后院。
一个风韵犹存的中年妇人正坐在廊下，百无聊赖地绣着一方手帕，眉眼间带着一股化不开的愁绪。
“义母！”
一声清脆又饱含孺慕之情的呼喊，让钱夫人手一抖，针尖扎进了指头。
她惊愕地抬头，只见一个身穿麻衣却洗得干净的少年，正满脸喜色地站在院门口，手里还提着些不值钱的礼物。
钱夫人膝下无子，这是她一辈子的心病。
这突如其来的一声义母，竟让她心头一颤，眼眶微热。
“你……你是？”
“义母
…。。