建安二年七月初七，联军中军大帐。
孙策向曹操抱拳行礼道：“自虎牢关一别，直到今日才有缘再见。曹丞相风采依旧，不减当年，实令在下称羡。”
曹操披着华贵的大氅，起身还礼道：“伯符折煞老夫了，想不到当年的贵公子，如今已经成了雄霸一方的诸侯，真是自古英雄出少年，我们这群老家伙当真十分惶恐。”
帐中众人闻言都笑了起来，一片和乐的景象。互相见礼后，曹操起身将寿春城的总图在军帐壁上挂起。城墙的高矮厚薄，城中的主要建筑，附近的河流地势均在地图上标记的清清楚楚，可见花了一番功夫。曹操向帐中众人拱手行了一礼道：“既然各位已经相互熟悉，老夫也就不再多做客套。袁术谋逆，人神共愤，此次能否擒杀逆贼平定疆界，就有赖诸位一同努力了！各位有什么见解，还请畅所欲言，既然同为国家出力，就不必顾忌身份尊卑高低，这军帐之中是群英会，并非一言堂。”
许褚性情急躁，当下站起身来，高声请命道：“只要主公定下方略，末将愿率三千步卒充作敢死军，登上寿春城头，擒杀袁术老贼。”
周瑜摇了摇头道：“许将军与帐下的三千人之所以称作敢死军，只怕是因为无法求活吧。”
许褚怒气上涌，对着周瑜吼道：“你这小子敢小觑我！”
“仲康不可无礼。”曹操道，“这是江东的美周郎，文韬武略，儒将风采。”
许褚虽然鲁莽，但是平生对曹操最为忠诚，只好不甘的拱了拱手道：“是末将失礼了。以上只是末将的一点浅见，还请各位将军斧正。”
周瑜还了一礼道：“许将军的英勇，在下十分佩服，只是有一事请教——不知许将军如何登上寿春城头？”
“当然是用云梯！”许褚睁大了双眼，“江东军不会连云梯都没见过吧。”
“这就是问题所在了。”周瑜用手比划到，“云梯总有高度的限制。袁术儹称帝号后，按照帝都礼制重新修建了寿春的城墙，将其外围加厚加高，若是一年前，云梯不失为绝妙的攻城器具，可是如今，寿春的城墙是名副其实的高不可攀。”
“那么火攻如何？”夏侯渊起身道，“现在正值秋日，万物干燥易燃，末将帐下有五千善射之士，若是齐发火箭，定能叫寿春城变成一片火海！”
周瑜又再摇头道：“恐怕也是不成。寿春城内外有两层城墙，火箭若无法射进内城，对敌的杀伤就极为有限，而且江淮地区不同于北方，秋日多雾多雨，点火不易。”
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