诸将尽皆起身，以军礼答复道：“末将情愿追随主公，万死不辞！”
“好，这才是我曹孟德帐下的将军！”曹操深深吸了一口气，站起身来：决战终于开始了。此刻他心中不再有任何畏惧，他要用这一战向天下人证明，世上没有什么事情是他曹孟德不敢做的，没有什么事情是他曹孟德做不到的。
曹操沉声传下将令：“那么准备开拔。诸位，今日是我们决定河北归属的关键一战，所以请务必竭尽全力。”
当袁绍的大军还在沉睡，曹操亲领五千步骑悄然离开了官渡的军营，他们竭力保持安静，马裹蹄，人衔枚，甚至不打火把。他们每个人都背着一捆干柴，连曹操也不例外，兵将们紧紧抿着嘴唇，兴奋却有忐忑，但他们眼中闪着不一样的光亮——哨探已经被反复派出，消息已经被一再确认。他们坚信，当乌巢的屯粮被付之一炬时，袁绍会有多么吃惊和懊恼。
曹操带马疾行，为了这次突袭，他特意没有骑乘自己最为钟爱的爪黄飞电，而是换乘了这匹紫黑色的绝影，作为他自起兵以来人生中最重要的一战，任何环节的疏漏差错都有可能导致全盘皆输。
夏侯渊靠近曹操，压低声音道：“主公，冲锋陷阵就交给我们这些将军做好了，主公身负全军安危，实在没有必要以身犯险。”
“妙才无需多言。在我的兵法中，从来没有‘运筹帷幄之中，决胜千里之外’这十二个字，我坚信为将者必须亲临战场，才能做出准确无误的判断，下达行之有效的命令。难道你要我像袁绍一样，一身华贵锦袍，一脸风流自赏的样子，坐在中军帐中等死吗？”曹操将声音压在喉咙里，“他和我对于女人的品味相同，但是在如何赴死这方面，我可比他高明太多了。”
“主公最让人佩服的地方，就是任何时候都有心情说笑。”夏侯渊低低笑了两声，“但是前军的确太过危险，主公不如退居中军，那里既安全，也不影响主公判断局势和下达命令。”
曹操沉沉的摇头道：“妙才，我再重申一遍自己之前所下的命令，此战没有前军后军之分，所有人必须全力向前，退后者斩！怠慢者斩！”
夏侯渊闻言凛然，郑重的行过军礼后不再言语。
建安五年十月十九日，夜，乌巢。
“仲简，你让我想起了自己还是西园八校尉的时候，真是令人怀念。想不到你我再见竟然是以这种方式。”曹操看着夏侯惇献上的淳于琼的人头，叹了口气。
在他身后，兵刃间的敲击声发出刺耳的鸣
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