建安九年三月二十五日，刘循与刘璝、泠苞、邓贤终于在江州城外十五里汇集，扎下了营寨。三月二十六日晨，刘循亲领一万步卒进抵江州城下，结阵后金鼓齐鸣，号角声响彻云天。
周瑜倚在城楼的垛堞上，若有所思的看着城外鼓噪的川兵，回身问甘宁道：“兴霸，我们破江州是否本月十五日的事情？”
甘宁想了想道：“公瑾记得不错，十五日自南门起事，半日后控制全城。”
“从江州到白帝城，快马行军约莫有五天的路程。今天是二十六日……”周瑜轻轻扣着垛堞，心中暗自计算出入的时间，“这支军马来的蹊跷，行为古怪，或许与白帝城有关。”
甘宁愣了一下道：“与白帝城有关？莫非主公那边战事不利？”
“庞统虽是劲敌，但是不至于。如今江州既下，主公更无失利的理由，只是耽搁几天的问题。”周瑜道，“白帝城这几日是否有消息过来？”
“至今没有。此时被封堵了城门，便有消息急切间也入不得城。”甘宁迟疑了片刻，又问道：“公瑾，川兵会攻城么？”
“若有战意，如何不催军上前？在城下鼓噪了半日，旌旗不动，将令不传，无非是骂几句占些便宜，不必理会。”周瑜笑道，“兴霸若是不放心，可将城门封住。单凭云梯，川军攻不进来。”
甘宁颇为得意的道：“这个不消公瑾吩咐，我今日早间便已经指挥军士将城门封死，砍断铜销，垒以巨石，除非有大型的攻城器械，否则要弄开城门是不可能的。”
周瑜闻言哑然：“砍断铜销，垒以巨石，那岂不是我们也出不去了……”
甘宁笑道：“我军一路西进，要东门何用，也就主公进城时得绕点路，想必也不会因此责我。”
两人正在闲话间，一身戎甲的蒋钦提刀直闯上城，满脸是汗，急急道：“公瑾，降卒中细作急报！”
在降卒俘虏中安插眼线，防止兵变，是江东军的惯例。此次仓促破城，出动的都是最具经验的细作。
“不要慌。”周瑜面色不变，“急报何在？怎么说？”
蒋钦摸出一条两指宽的布条递上，布条是从衣角上撕下，以炭笔草就，可见情况紧急。周瑜接过布条，默读道：“三更起事。”
“公瑾，急报所报何事？”甘宁凑了上来。
“城上人多嘴杂，下城再谈。”周瑜一提佩剑，沉声道，“传我的令，重新划定各营值守的次序，每营分四队轮值，一队上城防守，其余三队营中候命。
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