观星穹顶的窃取事件，如同在平静的湖面投下了一颗深水炸弹，涟漪虽暂时平息，但水下涌动的暗流却愈发汹涌。学院高层对此事的态度暧昧不明，仅以“外部势力恶意窥探”草草结案，加强了部分区域的警戒，对墨离及其背后的暗影议会却未有任何公开的追查声明。这种沉默，本身就传递出一种不安的信号。
江美御院的校园生活依旧继续，但某些东西已经悄然改变。
图书馆深处，禁书区的空气仿佛都比外界凝滞几分。苏蔓殊没有再专注于星图石板，而是与秦妤、姜月漓一起，翻阅着大量关于“暗影议会”的零星记载和与之对抗过的古老家族记录。她们的眉头时常紧锁，显然这个对手比预想的更为棘手和古老。
“议会行事诡秘，追求力量不择手段，尤其对‘异常’和‘未解’的力量形态有着偏执的收集欲。”秦妤指着一卷残破羊皮卷上的模糊徽记——那是一个被阴影缠绕的、窥探外界的眼睛，“墨离盯上我们，绝不仅仅是为了那份学术成果。”
姜月漓合上一本记载了某个被议会灭口的预言师家族的手札，慵懒的语调里带着一丝凝重：“更麻烦的是，他们在学院内部，恐怕不止墨离一颗棋子。”
苏蔓殊沉默片刻，目光投向窗外正在进行的实战对抗训练场。场中，傅沉舟正以一种近乎自虐的方式，与一名高年级的防御专精学长进行极限攻防练习。他没有使用任何能量技巧，纯粹依靠被那本神秘笔记优化过的身体发力方式和战斗本能，一次次被能量护盾弹开，又一次次更刁钻、更迅猛地扑上，那双总是带着淡漠或烦躁的眼睛里，此刻燃烧着一种近乎野性的火焰。
“他的‘异常’，已经被注意到了。”苏蔓殊轻声道。墨离最后那句话，如同一个标记，打在了傅沉舟身上。
沈天佑也感觉到了气氛的不同。他尝试动用沈家的人脉去调查墨离和暗影议会，得到的反馈却大多是讳莫如深，甚至有几个长期合作的家族委婉地表示“此事水深，沈少最好置身事外”。这让他第一次意识到，沈家的金钱和影响力，在这个隐藏着超凡力量的世界里，存在着清晰的边界。他不再盲目地试图“帮助”，而是开始更细心地观察，利用他善于交际的特点，在学院各个圈子中留意着关于议会、关于墨离、甚至关于红粉佳人的任何风吹草动。
这天傍晚，夕阳将天空染成一片凄艳的橘红。
傅沉舟结束了加练，拖着疲惫却异常清醒的身体，走向学院后山那片用于冥想的寂静林地。他需要理清思绪，消化笔
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