次日，天光未亮，姑臧城还笼罩在青灰色的晨雾里。张骏换上一身素色锦袍，只带着两名护卫轻装简从，悄悄自王府侧门骑马离去。
马匹驰出一段距离，待西城大营的轮廓与旌旗在雾中显现，他勒住了马，望着那个方向，最终还是摇了摇头。主营里将官众多，关系复杂，他这位空有爵位的"霸城侯"贸然前去，不知道会引来多少猜测。想到这里，他轻轻扯动缰绳，转向专门供辅兵操练的侧翼校场。
越靠近校场，景象越发粗糙。青石板路戛然而止，取而代之的是被车辙与马蹄碾出深浅坑洼的夯土道。刚到岔路口，两名衣甲不整、挎着旧腰刀的辅兵便从土岗后闪出，手按刀柄，沙哑喝道：“站住！军营重地，闲人勿近！”
张骏的一名护卫上前，无声地亮出王府铜符。士兵凑近了仔细辨认，目光在铜符精致的纹路上停留了片刻，脸上露出了茫然的神色。年长的辅兵对同伴低语：“你盯紧，我去报队正。这玩意儿……瞧着邪乎。”说罢，攥紧刀鞘，小跑着冲向校场深处那排低矮的土坯房。
留下的年轻辅兵，目光在张骏三人身上来回打量，但按着刀柄的手已经悄悄松开。他虽然不认识什么贵人，但那三匹河西骏马神骏异常，马鞍精美，绝非常人能用。
很快队正疾步赶来，老远就拱手行礼，脸上的疤痕看起来有些狰狞，语气却十分恭敬：“贵人恕罪！小人们眼拙，不知是王府驾临！”他小跑到马前，指着不远处一个稍显干净的草棚：“场边污秽，恐脏了贵人的靴袜。请移步棚下歇息，小人这就去请校尉……”
“不必惊动，”张骏开口，声音平静，“我在此处看看便可，尔等自便。”
“是，是！谨遵贵人吩咐！”那队正连声应着，躬身退后时，险些被一块突起的土块绊倒，显得有些狼狈。
张骏一带缰绳，驭马停于场边老槐树下，静静观望。歪斜的木栅栏勉强圈出一片坑洼不平的空地，积水处反射着天光。士卒们身上的皮甲大多褪色破损，甚至有人穿着杂色的布衣，看起来像一群乌合之众。
起初，队伍操练的呼喝声还带着几分粗野不驯，动作也显得散漫。但当那三匹神骏的坐骑与树下静默观察的身影被众人发现后，氛围就变了。开始有人窃窃私语，然后越来越多的目光瞟过来。士卒们的动作渐渐变了味道，挥刀劈砍时刻意加重了力道，呐喊声也凭空拔高，人人都想在这位身份不明的贵人面前挣份脸面。就连那疤脸队正的号令声，也突然变得异常洪亮、板正。
张
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