顾言之，寒门出身，科举入仕，曾在地方任过知县、知府，以善断狱、兴修水利闻名，后调入京中通政司，负责文书出入，是个闲职。
此人政绩不俗，但似乎并不属于任何派系，也因此一直未得重用。萧云墨推荐他，是何用意？
“摄政王可有说明缘由？”沈清弦问道。
“摄政王言，顾言之有地方实务经验，尤擅工程营造，且为人清廉自守，不结党营私，或能超然于各部之外，秉公办事。”
赵文渊缓缓道，“老臣细思，顾参议确有其长处。只是……其品级稍低，恐难以服众，且久离实务，不知能否胜任如此繁杂之务。”
沈清弦指尖轻轻敲击着桌面。萧云墨这个推荐，倒是出乎自己的意料。
顾言之看起来像个中立的技术官僚，用他，似乎避免了国债司被户部或都察院一方把持，也符合沈清弦想要任用实干之才的想法。
但，这真的是萧云墨的本意吗？还是以退为进，另有所图？
“太傅以为，此人可用否？”沈清弦将问题抛回给赵文渊。
赵文渊沉吟片刻，道：“顾言之才能是有的，只是……还需陛下亲自考校。至于民间监理，老臣以为，陛下所提那位方姓河工，或可一试。非常之事，当用非常之人。只是，商贾之中，亦需有德高望重者坐镇，以安人心。老臣听闻，皇商苏万三虽家财万贯，但其家族素有‘义商’之名，每逢灾年皆有施粥捐衣之举，在商贾中信誉颇佳。或可列为监理正选。”
苏万三……沈清弦想起张明远之前提过，此人对国债兴趣浓厚但心存疑虑。用他，确实能起到一定的示范和稳定作用。
“太傅所言有理。”沈清弦点头，“这样吧，明日午后，宣顾言之、李文博、王瑾，以及苏万三、方大同五人入宫，朕要亲自见一见。至于最终人选，容朕见过之后再定。”
“陛下圣明。”赵文渊躬身，“老臣这便去安排。”
赵文渊退下后，沈清弦靠在椅背上，揉了揉眉心。
人选之争，看似是能力品行的较量，实则是各方势力的博弈。萧云墨推出一个看似中立的顾言之，是在向自己示好，表示不争？还是埋下了一步暗棋？而赵文渊，似乎更倾向于稳妥，希望平衡各方。
沈清弦不能完全信任任何一方，必须有自己的判断。
次日午后，五人被引至御书房偏殿。沈清弦并未坐在高高的御座上，而是设了座，赐了茶，营造了一个相对宽松的奏对氛围。
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