小海也只能陪上一杯。随后，郑、钱二位堂主也起身敬酒，氛围稍微缓和。
这时，施帮主自斟一杯，从容说道：“老夫施保通，祖上是潮汕人士，洪武年间因生计所迫，才远渡重洋来到此地。郑和下西洋时，我的曾祖因护卫有功，还被赐为旧港宣慰使司宣慰使。此后百年，我施家一直经营旧港等地，也算小有成就。听说这两年鬼头帮广交豪杰，志不在小，朱公子是否如几位贤公子一样，以兴复天下为己任？”
他怎么突然问这个问题，口气和鬼王倒有几分相似，小海暗想，正踌躇如何应道。青面鬼插话道：“我家公子自然如先祖一样，立志推翻伪朝，以正皇极。”
青面鬼怎么如此贸然回答，小海心想，但当前形势下，也只能默然许之。
施帮主：“如此甚好、甚好。不瞒诸位，近年来西方佛朗机等夷人侵扰不断，华人在此地逐渐感到处境艰难，我有重回中国之意。我听往来客商言说，当朝皇帝昏庸，多年不上朝堂，奸佞当道，民怨沸腾，也正是成大事的时机。朱公子，我唐帮助你成就大业，如何？”
施帮主此言一出，众人都感到惊讶，特别是小海，他虽然顶着“大明公子”的名号，但他下西洋的初衷也只是为了搪塞鬼王，不愿跟他去幽冥岛，所谓统领各方，匡复大明，那都是虚无缥缈的事，他还没认真思考过。
“如果能得到唐帮援手，那是再好不过。我代公子先行谢过。”青面鬼接话道，“家父，也就是鬼王，多年来一直来秘密联络北方海上各处，现在如果加上施帮主南方的力量，我们必定势力大振，推翻现在的伪皇帝，我看指日可待。”
施帮主望着青面鬼：“鬼王既是令尊，那你必定也是方家后人了。方家一门忠烈，声明远播海外！”
青面鬼：“感谢帮主谬赞，晚辈方冠英。国恨家仇，我方家永志不忘。”
鱼龙子静静地坐在那里，冷眼旁观。乌大默默无言，试图理清事情的脉络。小天茫然无措，只是感觉和小海有了一些隔膜。
施帮主举起酒杯，环视众人，说道：“老夫还有个不情之请。”
青面鬼：“施帮主请讲。”
施帮主：“老夫已是衰朽之年，膝下只有一个女儿。”施帮主将目光转到身旁的紫凤凰身上：“小女名唤妙音，因喜好紫色，多着紫衣，大家都叫她紫凤凰，现在帮中之事基本由她打理。我有意将小女许配给朱公子，为公子效侍巾奉栉之劳。”
紫凤凰脸上露出娇羞之色，嗔怪道：“爹爹，你
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