1980年的谢家塬，唯一的一家外姓人家，建超的家里，建超急得像热锅上的蚂蚁，接生婆赵阿婆已经在里屋快五个小时了，听见妻子玲花痛苦的呻吟，越来越低了，已经快没有力气了，并且赵阿婆也出来几次，征求他的意见，不行的话就得赶紧找个牛车，上县上的医院吧，可建超看着家徒四壁的家境和空空如也的口袋，这房也是老支书谢甲长看他们两口子可怜，把大队里一间空着的公房借给他们住的。
建超和老婆玲花是豫东朱马店人，饿得不行，听说豫陕交界处生活不错，就一路讨饭，一路跌跌撞撞而来，还真是，就被好心的支书谢甲长收留了。
来到谢家塬后，支书谢甲长给解决了户籍，还让两口子在村里挣上了工分，一年下来，也能分个五六十元的，老婆玲花的身体也一日日见好，有一天，两个人出完工回到家，又是一番温存过后，玲花像突然想起什么事，有些羞涩地告诉老公：我有两个月没来那个了，会不会是怀上了。
建超闻言兴奋得从炕上跳了起来，脑袋撞上了屋顶的梁，震下一片片尘土，第二天，两个人去看了镇里的医生，医生号完脉，肯定了玲花的猜测，建超觉得自己的幸福人生已经开始了，他知道，这都是谢支书带给他们的。
建超掰着手指头过日子，终于迎来了老婆要生的大日子，可命运总是喜欢捉弄老实人，又遇到了老婆难产。
就在他焦急万分时，心想不行就赶紧找车吧，屋内传来婴儿的啼哭声，他一个健步冲进屋内，只见赵阿婆抱着一个浑身皱巴巴的婴儿，对着他说：是个儿子，但你老婆快不行了，赶紧去跟她说说话吧。
玲花已经面色苍白，浑身颤抖，紧紧地拉着建超的手，只留下了一句话：把孩子抚养大，不能再让他受苦了。。。
埋葬了老婆，建超带着没有灵魂的躯壳在过日子，还好，儿子见风就长，除了身体有些弱小之外，很阳光，很聪明，又点燃了建超追求幸福生活的勇气。他还专门向谢支书给孩子讨了一个好听的名字“建道首”，取父亲姓建，道者，前进的路，首，第一名，通过自己的奋斗，一定会成为人上人的，建超对这个名字非常喜欢。
1988年，村里换届，老支书被谢金园替换下来，接着，不成器的谢友亮吸毒被抓，老支书被气的心脏病复发，没有来得及再嘱咐儿子一句，就撒手尘寰了。
虽然心里对谢金园很生气，但生活还得继续，日子还得过，还得抚养儿子建道首长大成人，于是被招工进了谢金园的选冶厂，直到谢友
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