道：“主公，既然疑窦已生，便不可不防。将其带回许都，置于肘腋之间，固然稳妥。但……吕布此人，又当如何处置？杀之，则‘衣带诏’线索或断，且恐寒了天下欲降者之心；留之，则此獠反复无常，其今日之变，更添凶险。”
曹操停下脚步，嘴角勾起一抹深沉的笑意：“杀与留，不过一念之间。关键在于，如何用其利，而去其害。暂且关着吧，磨磨他的野性。我倒要看看，这头忽然开了窍的虓虎，还能玩出什么花样。至于刘备……”
他顿了顿，语气变得冰冷：“即刻传令，大军休整三日，拔营回师许都。令刘备所部为前军，其家眷随中军同行。没有我的手令，刘关张三人，不得擅离军营，更不得接近关押吕布之处！”
“主公英明！”郭嘉与荀攸齐声应道。这一手，既监控了刘备，也隔绝了吕布与外界，尤其是与刘备势力接触的任何可能。
---
与此同时，在下邳城临时分配给刘备的府邸中，气氛压抑得令人窒息。
张飞烦躁地在厅中来回踱步，如同困笼的猛兽，终于忍不住一拳砸在案几上，震得杯盏乱跳：“可恨！大哥，那三姓家奴信口雌黄，曹孟德竟也疑心我等！如今还要我等如同囚犯般随他去许都，这口气，俺老张如何咽得下！”
关羽静坐一旁，手抚长髯，丹凤眼微闭，但紧锁的眉头显露出他内心的不平静。他沉声道：“三弟，稍安勿躁。曹操多疑，吕布此言正中其下怀。如今人为刀俎，我为鱼肉，冲动只会招致杀身之祸。”
刘备坐在主位，脸色已经恢复了平静，但眼神深处却比万年寒冰更冷。
他缓缓开口，声音低沉而坚定：“二弟、三弟，曹公既已生疑，许都之行，势在必行。此行虽险，却未必不是机遇。”
他看向两位义弟：“许都乃天子脚下，权贵云集。我等正好借此机会，韬光养晦，静观其变。至于吕布……”
语气骤然转寒，：“此獠今日一言，几乎陷我于万劫不复之地！他必须死！但此事，绝不能由我等动手。”
关羽猛然睁眼：“大哥的意思是？”
刘备目光幽深：“曹操暂不杀他，无非是想榨取其剩余价值，或是观察其变。但曹操麾下，欲杀吕布者，大有人在。而且，吕布今日能反咬我一口，他日未必不会反咬曹操一口。我们只需……耐心等待，或许，还可以暗中‘帮’那些人一把。”
他不再多说，但关张二人已然明了。吕布，已经从一个即将被处死的失败者，
…。。