夕阳的金辉透过刑捕司分署的窗棂，在公案上投下斑驳的光影。林越正低头整理孩童失踪案的卷宗，笔尖划过纸面发出沙沙轻响，空气中弥漫着淡淡的墨香与纸张的陈旧气息。
“咚咚。”
沉稳的敲门声响起，林越抬头：“请进。”
门被推开，王烈身着墨色劲装，步履稳健地走了进来。这位刑捕司的老资格副总捕头，此刻脸上带着几分少见的温和，目光扫过案上堆叠整齐的卷宗，又落在林越略显疲惫却依旧明亮的眼睛上，微微颔首：“城西的案子办得漂亮，太守刚才还让人传来口谕，说要给你记大功。”
林越放下笔，起身拱手：“都是属下分内之事，多亏了王大人平日指点，还有弟兄们协力，属下不敢居功。”
“你也不必过谦。”王烈走到他对面坐下，手指轻轻敲击着桌面，“从你进刑捕司那天起，我就瞧着你是个好苗子。短短半年，从炼肉境中期冲到后期，破获的案子加起来比有些老捕快十年办的都多，这份能耐，整个云州郡的刑捕司里，年轻一辈中你是独一份。”
林越心中微暖。王烈向来严厉，极少这般直白夸赞，他正想再说些什么，却见王烈话锋一转，神色变得郑重起来。
“林越，你可知我刑捕司总捕头之位，空悬多久了？”
林越一怔，随即答道：“属下听闻，自前任总捕头三年前晋升调离后，这位置就一直由几位副总捕头轮流署理。”
“不错。”王烈点头，声音低沉了几分，“总捕头乃是一郡刑捕司的顶梁柱，不仅要能震慑宵小，更要能统筹全局，甚至在危急时刻调动郡城守卫军。这般重任，寻常修为可担不起。”
林越的心跳微微加快。他隐约猜到王烈要说什么，目光不由自主地落在王烈腰间那柄象征着副总捕头权柄的佩刀上——那刀鞘比自己的要宽厚几分，隐隐有灵光流转，显然是加持过符文的法器。
“规矩上写得明白，”王烈缓缓道，“刑捕司总捕头，修为必须达到凝气境。”
“凝气境……”林越低声重复了一遍这三个字，只觉得舌尖都有些发紧。
武道修行，炼肉、锻骨、凝气，三境如同三座大山，横亘在无数求道者面前。炼肉境锤炼体魄，让寻常人拥有千斤巨力、迅捷身手；锻骨境强化骨髓，可使骨骼如精钢，不畏刀兵；而凝气境，却是一道真正的天堑——需将体内锤炼出的气血之力，凝练为无形无质的“气”，游走于经脉之间，举手投足皆可引动天地元气，威力远非前两境
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