夕阳的余晖给青州城镀上了一层金红，城南贫民窟的低矮棚屋却像是被遗忘的角落，早早陷入了昏沉。空气中弥漫着劣质烈酒、馊水与汗水混合的酸腐气味，几条瘦骨嶙峋的野狗在垃圾堆里翻找着食物，见到生人只是有气无力地呜咽两声。
林越换了身灰布短打，将镇魂剑藏在宽大的袍子里，混在归家的流民中，缓步走进这片鱼龙混杂之地。
逃走的黑袍修士是通玄境初期，肩头中了他一剑，虽不至于丧命，但伤势必然影响行动。贫民窟巷道如蛛网，最适合藏匿，对方十有八九没走远，甚至可能就在附近观察动静。
更重要的是，张奎的心腹亲卫队长死在了他剑下，张奎必然会察觉异常。与其被动等待，不如主动出击，或许能从这贫民窟里挖出更多线索。
“借过，借过……”
一个挑着担子的货郎摇着拨浪鼓从身边走过，担子两头挂着些油盐酱醋，还有几串发黑的糖葫芦。林越目光一扫，注意到货郎的鞋帮沾着新鲜的泥土，与贫民窟常见的黑泥不同，倒像是城外黑风寨方向特有的红土。
他不动声色地跟了上去。
货郎在一间挂着“王记杂货”木牌的铺子前停下，敲了敲柜台：“王老头，今天的酱油。”
铺子里走出个干瘦的老头，接过酱油坛子，眼神飞快地瞥了货郎一眼：“今儿收摊早啊。”
“晦气，刚才在街口看到城卫军抓人，吓了一跳，赶紧回来了。”货郎压低声音，“西头那边……有动静吗？”
王老头往门外看了看，将货郎拉进铺子，随手关了门：“别瞎问，上面有令，这两天都老实点。”
林越隐在街角的阴影里，运转灵力，将两人的对话听得一清二楚。
“上面？哪个上面？”货郎追问，“我听说……昨夜城卫军的李统领没了？”
“少嚼舌根！”王老头呵斥道，“那是大人物的事，轮得到你我议论？管好你自己的担子，别给‘那边’添麻烦，不然有你好果子吃。”
“我这不是担心嘛……”货郎的声音低了下去，“听说要的‘货’都齐了？真要在月圆之夜……”
“闭嘴！”王老头猛地提高声音，“再敢多说一个字，我现在就把你扔去喂狗！”
铺子里头安静了片刻，随后货郎挑着空担子匆匆离开，脚步踉跄，像是受了极大的惊吓。
林越眉头微蹙。这杂货铺显然有问题，“那边”“上面”“货”……这些字眼与黑袍修士提到的“祭
…。。