两人踉跄着离开。李平安看着他们的背影，将碗中残酒一饮而尽：
字好，精气神，可惜……
跟在两人身后，李平安特意保持着一段距离，直到那劝架的书吏将红鼻子送回一处简陋的院落后匆匆离开之后，李平安才缓步上前，敲响了院门。
等了半晌，门才开了一条缝，露出红鼻子书吏醉眼惺忪的脸：
“谁啊？”
“老夫路过，讨碗水喝。”
李平安哑着嗓子道。
目光对着李平安一阵上下打量，红鼻子不耐烦地摆手，甚至还打算伸手推搡：
“没有没有！快走！”
李平安却不退，目光平静地看着他：
“老夫方才在酒馆，听先生说……有份卷子，字里藏锋，可惜了。”
红鼻子书吏浑身一僵，醉意瞬间醒了大半，脸色煞白：
“你……你胡说什么！我听不懂！快滚！”
话语结束，红鼻子更是双手使劲儿，就要关门。
李平安伸手抵住门板，声音不高，却带着一种奇异的力量：
“先生那日所见之字，可是力透纸背，转折如刀，带金石之气？”
红鼻子书吏瞳孔骤缩，像是见了鬼一样看着李平安，嘴唇哆嗦着：
“你……你到底是谁？！”
“一个不想孙女蒙冤的老人。”
李平安盯着他的眼睛：
“先生只需告诉老夫，是，或不是。”
院内陷入死寂。
红鼻子书吏胸口剧烈起伏，挣扎良久，才从牙缝里挤出几个字：
“是……又怎样？我什么都不知道！你快走！别再来了！”
说完，猛地摔上了门。
门板合拢的巨响在巷中回荡。
李平安站在门外，并未恼怒，反而缓缓吐出一口气。眼底深处，闪过一丝锐利的光芒：
力透纸背，转折如刀，带金石之气。
这已不是猜测，而是从亲历者口中得到的证实。悦儿的字，是他亲手启蒙，带着一股寻常闺阁女子绝难模仿的韧劲与风骨。
线索的线头，终于被他攥住了一根。
他转身，步履沉稳地融入昏暗的巷弄之中。
接下来，该想办法弄清楚，除了女帝和左相之外，那日最终参与名次核定的，到底还有哪些人，又有谁，能够成为他的证人？
风起于青萍之末，这看
…。。