借着夜色的掩护，李平安换上一身王府侍卫的寻常服饰，如同鬼魅般离开了陈国公府。
他没有走正门大道，而是凭借着对永安城街巷的熟悉，在狭窄的暗巷与屋檐阴影间穿行，巧妙地避开了几波巡夜的兵丁和那些可能存在的、来自相府的暗哨。
周文渊的府邸位于城东文臣聚集的区域，不算豪奢，门庭略显清冷。
李平安没有贸然上前叩门，而是先在远处阴影中观察了许久，确认府邸周围似乎并无异常盯梢之人：
或许赵高也认为这位已经半隐退的老臣不足为虑，或许……是故意留下的破绽？
观察许久之后，李平安不再犹豫，绕到府邸侧后方一处相对隐蔽的角门，按照某种特定的节奏，轻轻叩响了门环。
等了片刻，角门“吱呀”一声开了一条缝，一个老苍头探出半张脸，警惕地打量着李平安：
“阁下找谁？”
“烦请通禀周老大人。”
李平安压低声音，报出了一个只有极少数当年核心幕僚才知晓的、关于太祖年间某次军事行动的暗语代号：
“故人‘山岳’来访，求问‘落雁谷旧事’。”
老苍头浑浊的眼睛里闪过一丝惊疑，他仔细看了李平安片刻，低声道：
“稍候。”
随即轻轻合上门。
等待的时间仿佛格外漫长，夜风吹过，带着深秋的寒意。李平安凝神静气，耳听八方，时刻警惕着可能的危险。
终于，角门再次打开，这次开得大了一些，老苍头侧身让开：
“老爷请您进去，请随老奴来，脚步轻些。”
李平安闪身而入，老苍头迅速关好门，引着他穿过几条回廊，避开主院，来到一处僻静的书房。书房内只点着一盏油灯，光线昏黄，一个须发皆白、穿着朴素常服的老者正坐在书案后，正是周文渊。他面色凝重，目光锐利地看向走进来的李平安。
“李……先生？”
周文渊的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他显然认出了李平安，尽管对方身着侍卫服饰，但那眼神和气度，无法完全掩盖。
“周大学士，冒昧深夜打扰，实属无奈。”
李平安拱手一礼，开门见山：
“今日前来，只为求证殿试当日，关于状元文章之事。”
周文渊闻言，脸上掠过一丝复杂的情绪，有痛心，有无奈，更有一丝压抑的愤怒。
他长长叹了口气，示
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