书房里，暖炉烧得很旺。
女帝坐在龙椅后，看着苏云呈上来的那张染着墨迹和莲花印的宣纸，脸上没什么表情。
“昨夜子时，长乐宫方向传来尖叫，臣以为有变，正欲出门查看。”
苏云躬身站着，声音不大，但在安静的御书房里，每个字都听得清清楚楚。
“就在臣转身的瞬间，有刺客从窗外潜入，目标并非臣的性命，而是臣书案上的这份公文。”
“刺客毁掉公文后，留下了这个印记。”
女帝的目光从那朵莲花上移开，落在苏云脸上。
“你觉得，是谁？”
苏云抬起头，迎着女帝的目光。
“臣不知。”
他顿了顿，才接着说：“臣只知，臣在平凉查抄燕王府时，发现燕王与京中某股势力有密信往来，意图动摇国本。臣连日追查，或已触及某些人的痛处。”
“至于这朵莲花，臣才疏学浅，只依稀记得，似乎与皇后娘娘的母族有关。”
苏云把话说得滴水不漏，将矛头引向皇后，却又留下一句“似乎”，把自己摘得干干净净。
“他们这是想借皇后娘娘的威势，恐吓臣，让臣知难而退。”
女帝听完，没说话。
她只是静静地看着苏云，那双深邃的眼睛里，看不出喜怒，像一口古井。
良久，她才开口。
“天策府。”
一直站在角落阴影里的沈策，上前一步。
“臣在。”
“彻查此事。”女帝的语气很淡，“首辅府的安全，由你亲自负责。苏卿需要什么，一律满足。”
“臣，遵旨。”苏云躬身。
“臣，遵旨。”沈策也躬身。
苏云退出御书房，沿着宫墙下的白玉石路往外走。
刚走到宫门附近，一个面白无须的老太监，提着一盏灯笼，从侧面的小路走了过来，像是在专门等他。
“首辅大人，留步。”
苏-云停下脚步，认出这是常在女帝身边伺候的王公公。
“公公有何指教？”
王公公佝偻着背，凑到苏云身边，压低了声音，那声音像砂纸在摩擦。
“大人是聪明人，也是陛下的利刃。”
他浑浊的眼睛看了一眼苏云，又迅速垂下。
“只是这宫里的水，深得很，淹死过真龙。莲花看着是好看，可根子底下，全是烂泥。
…。。