着寒气往骨缝里钻，路边的酸枣刺像淬了冰的针，划破他的粗布裤腿，血珠渗出来，没等落地就冻成了细碎的冰晶，贴在皮肤上又冷又疼。阿木咬着牙，每走一步都要扶着树干喘息，掌心被树皮磨得发红。他只记得灵童哥哥闲聊时提过，陨星谷在西北方，常年被 “吞人的雾” 裹着 —— 可他不知道，那片雾的外围，血影教的暗哨正像冬眠的毒蛇，蜷在暗处等着猎物撞进獠牙。
走了约莫两个时辰，阿木的草鞋已经磨穿，脚底的水泡破了又起，每踩一步都像踩着烧红的细沙。他靠在一棵老松树下歇脚，刚掏出麦饼咬下一口干硬的边，就闻见风中飘来一丝腥甜 —— 不是山间草木的清气，是林越长老提过的 “腐骨散” 味，像生锈的铁浸了血，黏在鼻尖散不去。
“沙沙 ——” 草丛里的响动突然传来，不是风摇枝叶的轻软，是带着恶意的蠕动。阿木的心猛地揪紧，像被一只无形的手攥住，他慌忙躲到松树粗壮的树干后，把小锄头横在胸前，指节因为用力而泛白。两道黑影从灌木丛里窜出来，黑色斗篷下摆沾着焦黑的草屑，斗篷下露出的指尖泛着黑气，正是血影教的教徒！
“教主说了，陨星谷的补天石是咱们的，绝不能让青木门那群伪君子抢了先！” 左边的黑影压低声音，语气里的急切像要从牙缝里渗出来。
右边的黑影发出一阵冷笑，声音像钝刀刮过木板，刺耳得让人牙酸：“放心，水灵那老太婆就算找到谷口，也闯不过咱们布的‘毒雾阵’。等三日後五行煞炼成，咱们就把青木门的人剥了灵脉，一个个炼成活傀儡，让他们尝尝生不如死的滋味！”
阿木躲在树后，浑身的寒毛都竖了起来，牙齿控制不住地打颤。他想跑，可双腿像被钉在地上，连挪动一寸都难。他想起云逍说过 “遇险先静”，可此刻脑子里只有一片空白的慌 —— 他怕自己死在这荒山里，怕没人知道云逍还在等补天石，怕药圃里的薄荷等不到他回来。
就在这时，一只夜鹭突然从松枝间惊起，“嘎” 的一声叫划破夜空。两道黑影瞬间僵住，像被触动的机关，猛地朝古树方向转头：“谁在那里？！”
阿木的心脏快跳出喉咙。他眼角瞥见树根下有个野兔洞，洞口被枯草遮着，他几乎是连滚带爬地钻进去，用枯枝和落叶把自己埋起来。洞很小，潮湿的泥土味呛得他想咳嗽，可他死死捂住嘴，连呼吸都不敢大声 —— 他能听见黑影的脚步声就在洞口，靴底碾过枯枝的脆响，像踩在他的心上。
“奇怪，难道是夜鸟惊了？
…。。