耳的刮擦声。“是被煞气化形的妖兽。”他收剑时，剑刃上沾了几滴黑血，落在地上“滋滋”冒起白烟，空气中的腥臭味更浓了，“都打起精神，谷里的活物怕是都染了煞，连兔子都成了凶物。”
按出发前的计划，第一处灵脉节点便是谷心那棵老槐树。那树不知长了几百年，树干粗得要三个成年弟子手拉手才能合抱，皲裂的树皮上爬满了蛛网状的黑色纹路，像一条条僵死的毒蛇，从树根缠到枝桠，连最粗壮的枝柯都透着死气，不见半片绿叶。树下的杂草早已枯得像烧过的灰，一踩就碎成粉末，地面裂着细密的缝，缝里渗出淡淡的黑气，踩上去“咔嚓”作响，像是土地在痛苦**。林砚秋蹲下身，小心翼翼地伸出指尖，刚触到地面就像触到了寒冬的冰碴子，一股阴冷之气顺着指尖往上窜，冻得她指尖发麻，猛地缩回手——指尖已沾了层细密的黑灰，放在鼻尖一闻，是股混杂着腐叶、铁锈与尸臭的腥臭味，搓一搓便散在风里，连周围的空气都变得浑浊不堪。
“煞气已经侵进节点根基了。”她眉头拧成个川字，从行囊里取出护灵符文拓本，油纸页子被山风掀得哗哗响，边角都卷了起来，“我要半个时辰才能绘完，符文成型时最是脆弱，这段时间绝不能被打扰，哪怕是一只耗子窜过都可能前功尽弃。”
沈惊鸿二话不说，立刻在树下布了个简易警戒圈，赵师兄守左，李师姐守右，他自己站在林砚秋正前方，“惊蛰”剑横在胸前，剑刃映着老槐树狰狞的黑影，目光如炬地扫视着四周。方晓生攥着符箓跟在沈惊鸿身后，手心的汗把符箓浸得发潮，边角都软了，他偷偷抬眼瞧林砚秋——她正低头研朱砂，狼毫笔悬在拓本上方，鼻尖沁出细密的汗珠，睫毛因紧张而微微颤抖，倒像是比临阵对决的将士还要专注几分。
朱砂在砚台里研得细腻如脂，林砚秋深吸一口气，将灵力缓缓聚在笔尖，指尖因运力而泛白。朱红色的线条在拓本上流转，起初如烈火般鲜红，带着灵力的暖意，可画到第三笔时，颜色突然暗了下去，像被冷水浇过的火苗，“呼”地化作一缕黑烟散了，只在纸上留下一道淡黑色的痕迹。
“怎、怎么回事？”方晓生的惊呼刚出口，就被沈惊鸿狠狠瞪了一眼，那眼神冷得像冰，吓得他赶紧捂住嘴，只敢从指缝里偷看。林砚秋握着笔的手微微发抖，指节泛白，连掌心都沁出了冷汗——她明明是按拓本一笔一画描的，灵力注入分毫不差，连呼吸都刻意放得极轻，怎么会突然失效？母亲曾说过，绘符如做人，要顺其天性，不可强为，可这拓本是学院传下来的正统
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