王院使来得比预想的更快。这位执掌太医院多年的老臣，须发皆白，面容清癯，眼神却依旧锐利清明。他穿着常服，由锦书引着，从柔仪殿的侧门悄无声息地进入，未惊动任何闲杂人等。
柴贵妃已在内室等候，见王院使进来，并未寒暄，只微微颔首，示意锦书将庆宁宫带来的、五皇子用过的药渣，以及张太医所开方子的副本呈上。
“院使请看，”柴贵妃的声音压得极低，带着一丝不易察觉的紧绷，“五皇子突发不适，症状似风寒，然本宫心中难安，恐有疏漏，特请院使掌眼。”
王院使神色凝重，先是对着贵妃深深一揖，然后才接过那包药渣和方子。他并未立刻去看方子，而是将药渣置于鼻下，仔细嗅闻，又用手指捻起些许，凑到窗前光亮处细细分辨。他的眉头渐渐锁紧，半晌，又拿起那张方子，目光快速扫过。
“娘娘，”王院使放下东西，转向柴贵妃，语气沉缓，“张太医此方，确是治疗风寒郁表的寻常方剂，药性温和，并无不妥。”
柴贵妃的心微微一沉。
却听王院使话锋一转：“然，这药渣之中，除了方上所载药材，老夫嗅到一丝极淡的异样气味，似甜非甜，似腥非腥，混杂在草药苦味之中，几不可察。且，”他指着药渣中几近难以辨认的、颜色略深的细微颗粒，“此物并非方中应有之药。”
“是何物？”柴贵妃追问，袖中的手悄然握紧。
王院使沉吟片刻，摇了摇头：“单凭肉眼鼻嗅，难以断定。此物量极少，且似乎经过特殊处理，气味性状皆被掩盖。若要查明，需取少量，以特殊之法析验。”他看向柴贵妃，目光坦诚而谨慎，“娘娘，五皇子除了发热头痛，精神萎靡，可还有其它症状？譬如……眼神是否涣散？夜间是否惊悸啼哭，所言是否颠三倒四？”
柴贵妃仔细回想乳母和宫人的回禀，以及自己方才的观察，肯定地道：“目前尚未有此等症状，只是嗜睡，厌食，啼哭时只嚷头痛头晕。”
王院使若有所思：“若果真沾染了那等阴损之物，初时症状确与风寒相似，继而才会显现神智异常。如今看来，或是在初起阶段，又或是……用量极其微少，意在试探，而非立时取效。”
试探……柴贵妃眼底寒芒一闪。对方果然谨慎，并未直接下重手，是想看看她这边的反应，还是顾忌打草惊蛇？
“院使可能配制出鉴别此物的药剂？或是……解毒之法？”她问出了最关键的问题。
王院使面露难色：“娘
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