弗拉米尔王庭的大殿里，那股混杂着血腥、汗水与野性的燥热，正在缓慢冷却。
弗拉米尔将一枚雕刻着雄鹰的黄金指环，从拇指上褪下，扔在陈庆之面前的案几上。
“哐”的一声，不响，却像最终的落槌。
“钢材，火铳，通商关隘。”
天胡王的声音，像是从巨熊的喉咙深处挤出来的，带着败北后的沙哑与不甘：“你赢了。拿上我天胡的信物，去武库和矿山，换你想要的东西。”
他没再看陈庆之，径直走回那张熊骨王座，巨大的身躯重新陷进兽皮里，仿佛一瞬间苍老了十岁。
大殿门口，那些将出口堵得严严实实的长戟卫兵，默默地退向两侧，让出了一条通路。
“多谢大王。”陈庆之没有去碰那枚金戒指。
他只是弯腰，捡起那件被副使死死抱在怀里、叠得整整齐齐的深青色云锦官服。
他仔细地掸了掸上面并不存在的灰尘，重新穿上。
衣袂拂过，带起一阵微风，似乎也吹散了殿内最后的血气。
他现在只想走。
立刻。
晏城，七芒山，那场他没能参与的血战……她一个人，在面对三十万大军。
他心里的焦灼，像一团被湿柴闷住的火，烧得他五脏六腑都疼。
“告辞。”他行了一礼，转身便走。
每一步，都像是踏在回京的路上。
副使跟在后面，脚步匆匆，脸上是劫后余生的庆幸和对陈庆之发自内心的敬畏。
刚走出大殿，一股夹杂着雪味的冷风便扑面而来，让人精神一振。
……
天胡的清晨，天高云淡，远处的雪山在日光下泛着清冷的白光。
一支使团的驼队已经整装待发，在帐外空地上安静地伫立着。
“部长，我们……”
副使的话没说完，便被一道身影拦住了去路。
弗拉塔塔。
她换下了一身华美的公主衣裙，穿着一套利落的、便于骑马的胡服，腰间挂着一柄小巧的弯刀。
那双碧玺般的眸子，在晨光下亮得惊人。
“陈部长，请留步。”
陈庆之停下脚步，眉头几不可察地蹙了一下。
一个麻烦。
他心里只有这一个念头。
“公主殿下有何吩咐？”他的语气客气，却带着疏离。
“我
…。。