那把木刀，指节因为过度用力而发白。
不杀的誓言。
活人的剑。
他用这把刀，这条命，去保护眼前所见、力所能及的每一个受苦之人。
这是他为自己赎罪的方式，是他存在的意义。
可现在，他眼前所见的，是无尽的死亡。
他力所能及的，是如此的微不足道。
他的剑，在这神明降下的天罚面前，连一根稻草都算不上。
他保护不了任何人。
远方，那三十艘钢铁巨兽依旧在冷酷地执行着死亡的程序。
炮击一刻也未曾停歇，仿佛它们的弹药是无穷无尽的。
整个江户湾的海岸线，正在被一寸一寸地从地图上抹去。
绝望。
一种前所未有的、深入骨髓的绝望，如同冰冷的海水，将他彻底淹没。
这不是他所熟悉的战争。
幕末时代的厮杀，哪怕再惨烈，也是人与人之间的战斗。
刀与刀的碰撞，血与血的交融，你能看到对手的脸，能感受到对手的意志。
而现在，他甚至看不到敌人。
敌人远在数公里之外的海面上，在安全的、坚固的钢铁堡垒里，像一群漠然的神祇，动动手指，便将这片土地化为人间地狱。
炮火开始向内陆延伸。
绯村新一知道，他必须走了。
留在这里，除了毫无意义地陪葬，什么也做不了。
他最后看了一眼那片燃烧的焦土，那双金色的眸子里，倒映着漫天火光，却黯淡得没有一丝神采。
他缓缓站起身，踉跄着，头也不回地向着江户城的方向退去。
每一步，都像踩在刀尖上。
每一步，都仿佛能听到无数亡魂在他身后痛苦的哀嚎。
……
深夜，神谷活心流道场。
绯村新一坐在道场的屋檐下，静静地擦拭着手中的木刀。
他已经换上了一身干净的衣服，身上的伤口也经过了简单的包扎，但那双金色的眸子，却依旧空洞。
白天的那一幕，如同烙印，深深地刻在了他的脑海里。
闭上眼，是冲天的火光和翻腾的黑烟。
捂住耳，是震天的巨响和凄厉的哀嚎。
鼻尖，似乎还萦绕着那股浓得化不开的硫磺与焦尸混合的恶臭。
他彻夜难眠。
道
…。。