生祸端……”
伍开山接话说道：“王老弟休要多心！你既有难来投，我岂能不护你周全？”
“不是小弟多心，倘是江湖门派也就罢了，可此番惹的是朝廷，绝不能让大哥受此牵连。”
“且不管他朝廷还是秀王府，你我同是江湖中人，那就以江湖的规矩行事。江湖的规矩就是信义之道，讲的是肝胆相照。你我数年交情，此番便是舍得身家性命也要保得你周全！”
王勐闻听此言不由心里一暖，但听“身家性命”却是更为焦急，向后退了一步，说道：“小弟以一贼之身，能得大哥如此相待，实不枉活这半生。不过，小弟非走不可，若是不应便死在当场！”
说毕，王勐举起右手对着太阳穴，两脚却向后迈出。
伍开山见状，知道硬拦不得，忙道：“便是要走，却也等到接回内人把你这箭毒调治一番，再走不迟。”
王勐明白伍开山意在稳住他，当下说道：“此箭虽毒，却也未必不治，大哥不必担心，待我自行设法解毒。”脚下不停，人已行出数丈。
伍开山见他去意已决不由焦急，忽地念头一转，忙追出数步，低声道：“王老弟既是非走不可，不若向前行出三里许，可见得一条小河，再顺河而上十里，河边有座破庙暂可歇身。此河水流不急，老弟可涉水而上，或可暂时消除箭毒气味。”
“待我回去，若是宫中果来寻人，自会同他周旋，更会设法寻得解药，最多不过两日，我定会来寻老弟……”
略作沉思，接着又道：“我若不到，老弟可到城中铁犁府上，当可得助。”
王勐只是一心想走，实不知去往何处，听得伍开山如此交待，自是应允，遂依言向前寻河而去。
伍开山见王勐消失不见，心下暗道：最好铁弟这几日回得府上，此事当可圆满得解！只是他离开扬州月余，又岂能恰巧此时回来……。
当下不再多想，手持竹筒快步返回，径直进到后屋将竹筒收好，心下却在盘算如何劝得屋内众人离去，免受无端之祸。
又想此次邀请诸位豪杰夜聚于此，共商抗金义举，因人未到齐故尚未开始，这却如何说便散去……
正思忖间，听得胡鹤简在屋外嚷着“撇下我等不管不问却是哪般”，忙迎出屋来笑道：“三哥莫怪！这便来了。”拉着胡鹤简回到前屋。
彭鹤林见伍开山走开多时，心知定是有事，当即问道：“伍弟此去多时，想必遇到甚麽难事？”
伍开山心下正
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