乡间野外。
马长征胯下风行马四蹄如飞，卷起淡淡烟尘，官道旁的景致不断向后掠去。
马长征端坐马背，心神却已从之前的尘缘感慨中抽离，重新变得沉静而专注。此行的首要目的，是完成任务，磨砺自身。
远远地，一座依山傍水、规模中等的镇子轮廓出现在视野尽头，想必就是青河镇了。
镇子外围，官道旁立着一座供行人歇脚的十里长亭。
此刻，长亭内外正有数名身着统一褐色短打、家仆打扮的人翘首以盼。
其中一人眼尖，一眼就看到了策马而来的马长征，以及他身上那件虽略显陈旧却身份标志明显的淡青色云纹道袍。
“来了！仙师来了！”那仆从低呼一声，脸上露出如释重负的喜色。几名仆人立刻小跑着迎上前来，为首一人年纪稍长，恭敬地躬身行礼，声音带着几分激动与小心翼翼：“来的可是云清宗的上仙？小的是青河镇赵家的管事赵福，奉家主之命，在此恭候仙师大驾！”
另一名年轻仆从则机灵地转身，快步向镇内跑去，显然是赶回去报信了。
马长征勒住缰绳，风行马稳稳停住，打了个响鼻。他目光平静地扫过眼前几名仆从，微微颔首：“有劳诸位久候，我正是接了宗门任务的马长征。”
“不敢当，不敢当！仙师一路辛苦！”管事赵福连忙侧身引路，“请仙师随小的入镇，家主已在府中等候。”
马长征翻身下马，将缰绳交给一名仆从，自己则在赵福等人的簇拥下，缓步向青河镇内走去。
他并未急于询问妖兽详情，而是看似随意地观察着镇内的景象。
青石铺就的街道还算整洁，两旁店铺林立，行人往来，虽不及落霞城繁华，却也透着一股安居乐业的烟火气。
只是细心观察，能发现一些行人脸上带着些许忧色，谈论间偶尔能听到“药园”、“妖兽”等字眼。
赵家府邸位于镇子中心偏东，是一座占地颇广、朱门高墙的宅院，门楣上悬挂着“赵府”匾额，门口蹲着两尊石狮子，气象森严，显示着赵家在此地的地位。
当马长征走到府门前时，只见一位身材魁梧、年约四十、面色红润、太阳穴微微鼓起的中年男子，正带着一众家眷、管事等候在门外。
此人正是赵家家主赵阔海，一身修为已达二流境界，在凡人中已算高手。他身旁站着一位约莫十七八岁的青年，眉眼与赵阔海有几分相似，气质略显青涩，但眼神明亮，步履沉
…。。