修仙界
马长征告别了山岳小队的同伴，并未直接返回自己的外门居所林间小院。腰间储物袋中那一百五十块下品灵石沉甸甸的，带来一种久违的踏实感。
他略一思忖，脚下方向一转，朝着记忆中的那个地方走去——灵豚园。
灵豚园位于云清宗外门区域的一处僻静山谷，空气中常年弥漫着一种灵植饲料与灵豚特有的淡淡腥臊混合的气味。与横断山脉的肃杀凶险相比，这里显得格外“世俗”与安宁。低矮但整洁的圈舍依山而建，里面传来阵阵“哼哼唧唧”的叫声。
马长征刚踏入园子，一个熟悉的身影便映入眼帘。
那是一个穿着灰色杂役弟子服、身材瘦削的青年，正费力地提着一大桶搅拌好的灵食，小心翼翼地分食给各个圈舍的灵豚。
他动作熟练，但眉宇间带着一丝挥之不去的疲惫，正是马长征在杂役时期为数不多的好友——元朗，那个曾因身形瘦削而被戏称为“瘦猴”的少年。
几年过去，元朗的修为也勉强提升到了炼气三层，但这个进度在外门，几乎等同于垫底。
杂役的繁重工作耗费了他大量修炼时间，资源的匮乏更是让他举步维艰。
“瘦猴。”马长征站在不远处，轻声唤道。
元朗闻声猛地回头，看到马长征，疲惫的眼睛里瞬间迸发出惊喜的光芒：“长征！你回来了！”他放下食桶，快步走了过来，上下打量着马长征，见他气息沉稳，衣衫整洁，并无受伤迹象，这才松了口气，“听说你跟山岳小队进山了，一去就是一个月，可担心死我了！山里危险，没遇到什么麻烦吧？”
他的关切之情溢于言表，这种不带任何功利色彩的纯粹友情，在冷漠的修仙界显得尤为珍贵。
马长征心中微暖，脸上也露出了真诚的笑容：“还好，小队配合默契，收获不错，一切顺利。”他拍了拍元朗略显单薄的肩膀，“你呢？在园子里一切都好？”
“老样子呗。”元朗挠了挠头，露出一丝苦涩，“每天就是喂食、清理圈舍，偶尔帮执事师兄记录一下灵豚的生长情况。修炼时间太少，灵石更是……唉。”
他叹了口气，没有再说下去，但眼中的黯淡已经说明了一切。
炼气三层，若无机缘，可能此生就止步于此，最终在某个杂役岗位上耗尽寿元。
两人走到园子角落一株老树下坐下，这里相对安静。
马长征简单讲述了一些山林狩猎的见闻，略去了金乌噬血和自
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