马长征跟随着乌噶率领的南撤队伍，汇入了南蛮宗东线修士南下的洪流之中。这支队伍成分复杂，有南蛮宗的本宗弟子，有依附宗门的小家族修士，也有像马长征这样被“裹挟”或自愿跟随的散修。
人们拖家带口，带着尽可能多的行李，脸上大多带着迷茫、疲惫以及对未来的不安。
队伍如同一条蜿蜒曲折的长蛇，在百越丛林崎岖的小道上艰难前行。
头顶不时有南蛮宗的巡邏修士飞过，警惕地注视着四周。
后方遥远的天际，偶尔会爆发出剧烈的灵气波动和轰鸣声，那是断后的修士在与追击的云清宗人马交战。
马长征沉默地骑着自自己的大水牛走在队伍中，偶尔与身旁几个相熟的、同样来自黑水坊市的修士低声交谈几句，脸上带着与众人一般的忧虑。
他的神识却如同无形的触角，悄然观察着周围的一切：队伍的构成、士气的高低、指挥的调度、沿途的地形……所有信息，都被他默默记下。
他知道，随着这次战略性的南撤，战争的焦点将转移到新的防线。而他自己，这颗云清宗深埋的钉子，也将跟随着敌人的脚步，深入其腹地，在新的舞台上，继续扮演着“墨符散人”的角色，为宗门攫取更多的情报与利益。
前方的道路必然更加危险，但也可能蕴含着更大的机遇。东线的溃缩，对于整个战局或许是挫折，但对于他马长征个人而言，却是一步暗棋的深入。