暮春的福州城，空气中弥漫着海风特有的咸湿气息，与北方嵩山的肃杀截然不同。码头上舳舻相接，市舶司前各国商贾云集，一派繁华景象。陈实一行牵着马行走在熙攘的街道上，感受着这南国大邑独有的活力与喧嚣。
“陈师兄，你看那边！”陆大有压低声音，指着远处一面绣着金狮、迎风招展的镖旗，“那就是福威镖局的旗号！果然气派！”旗下镖师们身形健硕，顾盼间精光四射，显是武功根基不弱。
陈实微微颔首，目光却敏锐地捕捉到几个刚从镖局宏伟门楼旁侧巷走出的青衣人。那些人步履轻捷异常，落地无声，腰间佩剑的式样与中原常见的大不相同，剑鞘上隐约可见松纹装饰。
“青城派的人。”陈实的声音很轻，却让身旁的施戴子瞬间绷紧了神经，“步伐沉而轻，是松风剑法的底子。他们出现在福威镖局左近，绝非偶然。”
三人寻了家看似干净的客栈“海晏”住下，位于城南，既能观察码头动向，又不至于太过惹眼。安顿时，陈实向掌柜打听城内药材行情，顺势问道：“掌柜的，听闻福州府有位薛神医，最擅调理内息、医治内伤，不知其‘济世堂’在何处？我等行商，想采购些上好药材。”
掌柜收了赏钱，笑道：“客官问对人了！城西‘济世堂’的薛神医，确是福州杏林第一块招牌。不过…”他压低了声音，“这几日薛神医怕是不得闲。福威镖局的林少镖头前日练剑时不慎岔了内息，伤得不轻，薛神医被林总镖头请去府上悉心照料了。”
陈实心中一动，林平之在这个节骨眼上受伤？是巧合，还是风波将至的征兆？他面上不动声色，谢过掌柜。
次日，陈实以采购药材为名，独自来到城西济世堂。药铺里弥漫着熟悉的草药香气，他细细打量着柜匣上的标签，手法娴熟地挑选了几味福州特产的南海珍珠粉、樟脑等药材，与伙计交谈时，显露出极深的药理学识。
坐堂的老大夫不禁赞道：“公子竟是行家！这珍珠粉需用东海珠，研磨时兑入露水，方能尽显其安神定惊、清热滋阴之效。”
“家传略通岐黄，班门弄斧了。”陈实谦逊一笑。正欲结账，门外忽传来一阵骚动。几名青衣人抬着一个浑身发颤、面色青紫的汉子冲了进来，急声道：“大夫！快！我师兄中了贼人暗算！”
陈实目光一凝，注意到伤者胸前衣襟上一处不起眼的松纹刺绣，以及其呼吸断续、体表泛着异常寒气的症状。
老大夫搭脉后，脸色一变：“这…这是寒毒侵脉，
…。。