力在体内冲突肆虐，不断破坏着刚刚由血髓丹修复的一丝生机。
油尽灯枯。
真正的油尽灯枯。
他甚至能感觉到，生命的气息正在从这具残破的躯壳中缓慢流逝。
牧尘跪坐在他面前，看着他气若游丝的模样，终于崩溃大哭：“小师弟！撑住啊！你不能死！你死了剑门怎么办？你死了谁给我哥报仇啊！”他慌乱地在自己身上摸索，却掏不出任何有用的丹药。
就在这时，一道阴影笼罩下来。
常昊去而复返。他看着虾仁这副离鬼门关只差半步的模样，一贯粗豪的脸上没有任何表情，只是眼神深处，掠过一丝极淡的波澜。他蹲下身，没有再去探查虾仁的伤势——那已经无需探查。
他沉默了片刻，从怀中取出一个非金非木、刻画着无数细密禁制的黑色盒子。盒子打开，里面并非丹药，而是一小截约莫指节长短、通体焦黑、仿佛被雷火灼烧过千万次的枯枝。枯枝毫无灵气波动，甚至感受不到任何生机，只有一种难以形容的、古老而苍凉的气息弥漫开来。
“这是‘涅槃枝’的残片，”常昊的声音低沉沙哑，带着一种前所未有的郑重，“传说中凤凰涅槃时遗落之物，蕴含一丝不死真意。能不能吊住你这口气，看你的命。”
他将那截焦黑的枯枝，轻轻放在了虾仁的心口位置。
枯枝触及皮肤的刹那，虾仁猛地一震！一股并非温暖、也非清凉，而是带着一种灼烧与新生并存意味的奇异气息，如同涓涓细流，透过皮肤，缓缓渗入他几乎停止跳动的心脏，然后顺着血液，流向四肢百骸！
这股气息所过之处，那肆虐的冰火之力仿佛遇到了克星，躁动平息了一丝；那濒临枯竭的生机，如同被注入了一丝微弱的火星，虽未燎原，却顽强地抗拒着死亡的侵蚀；甚至那破碎的神魂，也在这股苍凉古老的气息抚慰下，传来一丝极其微弱的、愈合的麻痒感！
涅槃枝！竟真有如此神效！
虾仁那几乎涣散的瞳孔，重新凝聚起一点微光。他看向常昊，嘴唇翕动，却发不出任何声音。
常昊摆了摆手，示意他不必多说。他站起身，看着虾仁心口那截毫不起眼的焦黑枯枝，眼神复杂：“这东西，我也只剩这一小截了。小子，别浪费了。”
说完，他再次深深看了虾仁一眼，转身，大步离去，背影竟带着一丝罕见的萧索。
石崖下，只剩下虾仁粗重却逐渐平稳下来的喘息，以及牧尘压抑的啜泣。
…。。