入洞口。
黑暗，瞬间吞没了她。
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树根迷宫，名副其实。
洞内并非笔直向下，而是无数条树根交织成的立体网络。每一条树根都有数丈粗细，表面光滑如玉石，散发着微弱的绿色荧光。树根与树根之间形成错综复杂的通道，有的向上，有的向下，有的甚至盘旋回绕，如同巨大的蚁穴。
更诡异的是，这里的空间法则似乎被扭曲了。洛青霜明明只前进了百丈，回头时却发现洞口已消失在重重树根之后，连神识都无法穿透。
她只能凭着对生命气息的感应，选择气息最浓郁的方向前进。
如此走了约半个时辰，前方忽然传来流水声。
转过一道弯，眼前豁然开朗。
那是一片地下湖泊，湖水呈现翡翠般的碧绿色，水面平静如镜，倒映着树根散发的荧光。湖中央有一座小岛，岛上生长着一棵三丈高的小树——那树的形态与外面的生命古树一模一样，只是缩小了无数倍，且枝叶繁茂，生机盎然。
而在小树下方，盘膝坐着一个人。
不，那不是活人。
那是一具骷髅，骨骼晶莹如玉，表面流转着淡淡的金色纹路。骷髅保持着打坐的姿势，双手结印放在膝前，头颅微微低垂，仿佛在沉思。
洛青霜凝神戒备，缓步走上小岛。
就在她踏上岛屿的瞬间，骷髅忽然抬起了头。
空洞的眼眶中，燃起两团碧绿色的火焰。
“三万年了……”骷髅开口，声音沙哑如风吹枯叶，“终于……又有人来了。”
它缓缓站起，骨骼发出清脆的碰撞声。碧绿火焰在眼眶中跳动，仿佛在打量着洛青霜。
“人族？”骷髅的声音带着一丝讶异，“有趣。万妖禁制竟然放一个人族进来，看来外面的妖族，已经没落到这种地步了。”
洛青霜持剑而立，不卑不亢:“晚辈洛青霜，为寻生命古树最后的力量而来。前辈是？”
“我？”骷髅轻笑，“我是这棵古树的守墓人，也是它的最后一片叶子。你可以叫我……青叶。”
它顿了顿，语气变得严肃:“人族，你想得到古树的力量，必须通过我的考验。但在此之前，我要问你三个问题。”
“前辈请讲。”
“第一问:生命为何？”
洛青霜沉吟片刻，缓缓道:“生命是创造，是延续，是守护。一花一木是生命，飞禽走兽是生命，人族
…。。