的赤金镶红宝石的步摇赏给表现最好的人。
消息一传开，沈府后院顿时炸开了锅。旁支大房的沈清莲最喜欢争强好胜，她的琵琶弹得极好，本想在寿宴上拔得头筹，如今听说沈清莹要表演古筝，还可能得到金步摇，心中顿时不满。她当即找到旁支二房的沈清玥和五房的沈清蕊，说沈清莹“仗着祖母的关系，抢了大家的机会”，还说沈清莹的古筝技艺根本比不上她的琵琶。
沈清玥和沈清蕊本就对沈清莹平日里的骄横不满，听沈清莲这么一说，纷纷附和。沈清玥说：“上次赏花宴，她弹古筝还弹错了音，这次还敢在老夫人寿宴上献丑？”沈清蕊则说：“她就是想踩着我们出风头，咱们可不能让她得逞。”