“不，”姜若浅摇头，“他并非真心爱兰嫔。一个男人若真心珍爱一个女人，又怎会让她始终身处低位？位份高虽易招人妒忌，可宫中素来逢高踩低，位份低的嫔妃，更是连自保的能力都没有。”
太后沉吟片刻道：“或许，先皇是为了让兰嫔和其子避其锋芒。”
姜若浅再度摇头，说出截然不同的看法：“姑母，陛下幼年在宫中受的苦是真的，被其他两位皇子欺辱也是真的。”
“他十五岁就被丢上战场。我们退一步说，先皇是为他谋划前程。可若他自己不争气、未能立下战功，甚至战死沙场呢？”
太后的脸色沉了下去，仿佛陷入旧日回忆之中，先皇昔日的话语、笑容、怒容，一幕幕掠过心头。
姜若浅总结道：“先皇最爱的，终究是他自己和他身下的龙椅。他所做的一切，都经过利害权衡。”
先皇是否真如太后所说那般深爱过兰嫔，无人能知。
可事实是：“宠妃”，高坐凤位，珠玉为阶掌山河，凤鸣九霄镇六宫；而所谓的“真爱”却伏小做低。
那她姜若浅宁愿做宠妃。
太后笑了，一种释然的笑，她心里一直对兰嫔甚是介怀。
现在想来也是可怜人。
姜若浅给太后斟了一盏茶：“姑母，不提这些了，我明日要出宫。”
太后接过茶盏：“你要出宫？”
裴煜要把贵女们全部遣送回府，这些贵女自然会有不甘，她留在宫中不好。
另外她要回去料理姜耀杰，她把之前姜耀杰给的赤金珍珠簪，递给太后：“这是回行宫路上，三哥给我的金簪，他说花银子买的，上面錾刻崔家大公子，崔知许的字。”
太后年岁大了视力下降，影绰绰看到上面有字：“他怎么敢！”
姜若浅担忧道：“现在还不知二伯父跟崔家有没有牵连。”
“浅浅，若你二伯真敢于崔家私下有联系，那哀家做主把他逐出族。”
姜若浅道：“姑母不要担心，回去我自会查证。”
太后原本让姜若浅进宫，是觉得有自己庇护，总能保她周全。
却不曾想，人还未正式入宫，便已历经这般多的波折。
她握着姜若浅的手，语气中带着愧疚：“姑母对不起你。你父亲这么多年一直在外任知府，其实是哀家出于家族考量。哀家在宫中风头太盛，树大招风，才想着将姜家一脉留在外任，既为避开朝中漩涡，也是为姜家留一条后
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