薛寒枝将一半的青丝松松绾起，只用一支通透莹润的白玉簪固定，余下的发丝则如墨色流泉般自然垂落肩头，显得她脖颈愈发纤秀白皙。一袭水蓝色的织锦长裙，裙摆处还寥寥勾勒几笔水墨兰草，清雅不俗。
“好事？会是什么好事呢？”薛寒枝心下暗自揣度，步履也不由得放缓了些。
晨光熹微，柔和地笼罩在她周身，那细腻的肌肤在光晕下好似玉瓷，泛着温润光泽，整个人宛若一尊精心烧制的雨过天青釉瓶，清丽夺目，又带着几分易碎的柔美。
“枝枝，快过来。”方踏进前厅门槛，薛兆便含笑招手，“这位就是你陆伯伯了。”
薛寒枝依言上前，悄悄抬眼打量这位传说中的陆将军。但见他生得一双细长凤眼，目光锐利，眉宇间一粒黑痣平添几分威严，唇周络腮胡须已然花白，却梳理得一丝不苟。被他目光一扫，薛寒枝只觉周身一凛，仿佛那视线能穿透衣衫，直窥心底深处。
“陆伯伯万福。”她敛衽屈膝，声音轻柔乖巧。
“哎呦，薛老弟，你这宝贝女儿当真出落得亭亭玉立，娴静如水，”陆齐铭笑声洪亮，话锋却故意一转，带着意味深长的停顿，“怪不得连三皇子殿下都……”他恰到好处地收住话头，只将那“三皇子”三字咬得略重了些，引人遐思。
“陆兄，慎言。”薛兆眉头微蹙，出声打断，随即拉过女儿的手，示意她在身旁坐下。
薛寒枝听得“三皇子”三字，心头微动，想来便是那位萧宁呈了。只是自己与他……又能有何干系？
“父亲唤女儿前来，不知有何吩咐？”她安静坐了片刻，饮了半盏清茶，终究按捺不住心中好奇，轻声问道。
薛兆放下茶盏，眉宇间隐着一丝不易察觉的忧色：“是三皇子殿下，昨日托了你陆伯伯，想要办一场春宴马球会，特意指明要你哥哥带你一同赴会。”他顿了顿，看向女儿的目光带着询问，“只是你兄长近日需往榆县处理公务，恐怕赶不回来。陆家哥哥……便是陆已，会代他护你同去。不过……”他语气转为郑重，“去与不去，为父尊重你的意愿。”
陆家哥哥？陆已？薛寒枝心头一跳，眸光倏然亮起，惊喜从眼底悄悄溜了出来。
“对，就是陆已，你昨日应当见过的。”薛兆颔首确认。
听闻此言，薛寒枝心底竟漫上一丝隐秘的欢欣，悄无声息地润泽了心田。她慌忙垂下眼睫，假作思索状。
“若觉勉强，不去也无妨。春日风大，你身子方才好转…
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