背后竟是礼部某主事的远亲。她灵机一动，在街头摆摊说书，讲一段虚构故事《人巧取豪夺记》，情节与现实高度吻合，唯独改了名字。听众恍然大悟，纷纷对号入座。更有好事者开始绘制“板凳地图”，标注哪些街区流传“危险童谣”，并注明背后可疑资助者。舆情逆转，原本指责民艺塾的官员纷纷噤声。
（5）韩十三的棋，走到了第七步
韩十三终于现身，带来一卷破旧账册——记录了过去五年各地私塾被查封时，相关官员收受的好处银两。他交给谢知节：“我不是要你立刻动手，只是想让你知道，哪几颗棋子早就该动了。”谢知节沉默良久，终将账册锁入密匣，但次日便奏请设立“私学监察回避制”，杜绝亲属干预地方教育事务。朝中震动，保守派始觉：这场仗，早已不在讲堂之内。
（6）打板凳的娃娃，原来是自己人
真相揭晓：那首“反官童谣”竟是阿阮自编，故意泄露给敌方探子，再借其手扩散，以便引蛇出洞。李元吉知情却未阻拦，只为看清幕后黑手。当夜，他在塾中点燃篝火，召集所有孩子：“以后你们唱什么，不必问我，也不必怕人听。只要记得——打板凳时，手要稳，心要正。”远处屋檐上，一道黑影静静伫立片刻，转身消失于夜色——是萧厉珩派来的暗卫，正将情报送往边关。